Крест, орел и полумесяц. Обманчивый рай. Дмитрий Ольшанский

урок он запомнит надолго.

      – Главное, чтобы он сделал правильные выводы, – заметил второй визирь. – Ведь рано или поздно Мехмед все-таки взойдет на престол, и тогда он может припомнить нам участие в этом мятеже.

      Халиль подошел к окну и задумчиво произнес:

      – Пока Мехмед остается единственным наследником, такая возможность существует. Но ведь Мурад еще довольно молод и не исключено, что в скором времени появятся другие претенденты на османский трон.

      Исхак поднял брови.

      – Похоже, вам известно то, о чем пока не известно мне. Не могли бы вы приподнять завесу тайны?

      – Всему свое время, Исхак, – загадочно улыбнулся визирь. – Не стоит думать об этом сейчас. Просто учти, есть реальная возможность, что Мехмед никогда больше не взойдет на османский престол.

      Глава 7

      Франдзис

      1445–1446 годы

      Мистра

      Матфей Асень сидел напротив меня, подложив под спину несколько подушек. Тяжелая рана, нанесенная ему османским клинком под Варной, уже затянулась, однако выглядел он неважно. Песочного цвета волосы слиплись от пота, глаза были полуприкрыты, а бледное лицо выражало чудовищную усталость.

      – Ты проделал долгий и опасный путь, – произнес я. – В твоем состоянии это неразумно.

      Матфей качнул головой.

      – Лучше уж умереть в дороге, чем смиренно ждать своей участи. – Молодой человек поморщился, меняя положение на стуле. Некоторые движение все еще давались ему с трудом. – После Варны Болгария потеряла остатки независимости. Теперь это одна из провинций Османской империи. На родине меня объявили изменником, а люди султана преследуют на каждом шагу.

      Протянув дрожащую руку к чаше с вином, Матфей залпом осушил ее и продолжил:

      – Мне некуда больше возвращаться, Георгий. Судьба болгарского народа теперь зависит от твоего императора, и я прибыл сюда, чтобы вступить в его войско.

      – Похвально, – кивнул я. – Морея очень нуждается в таких отважных людях. Однако ставка нашей армии находится сейчас в Фивах, почему же ты решил явиться сюда? Полагаю, это связано с делом, которое я поручил тебе.

      – Ты прав, – отозвался Матфей, утирая пот со лба. – Я нашел человека, о котором ты просил. И даже говорил с ним.

      Я в нетерпении пододвинулся ближе к столу.

      – Значит, он жив…

      – Жив, – кивнул головой Матфей. – По крайней мере был. До той злополучной битвы.

      Он снова заелозил на стуле и тихо выругался – даже после нескольких месяцев раны давали о себе знать.

      – Полагаешь, Константин Граитца мог уцелеть? – спросил я.

      Матфей пожал плечами.

      – Его гибели я не видел. Но и среди отступавших войск о нем ничего не было слышно.

      Около минуты мы молчали.

      – Что ты можешь сказать о нем? – нарушив тишину, спросил я.

      Матфей потеребил в руках опустевший кубок, вздохнул и отставил его в сторону.

      – То же самое, что и ты однажды сказал обо мне. –