Шоколадная диета и косметика. Энди Роу

важны при изучении их противовоспалительных качеств. Опыты на мышах показали, что какао (и шоколад) меняют микрофлору кишечника, действуя как пребиотики и пробиотики, прекрасно взаимодействуя с кишечными бактериями. Но эти исследования еще идут, и мы с нетерпением ждем новых, важных открытий.

      

      Около 50 миллионов людей в мире заняты выращиванием какао. При этом производится примерно 4 миллиона тонн какао-бобов в год.

      История полезного воздействия метилксантинов связана с потреблением человеком кофе и чая – напитков, которые европейцы и китайцы начали употреблять гораздо раньше, чем какао. Положительное воздействие чая и кофе люди заметили давно – напитки хорошо тонизировали и улучшали общее самочувствие. Зеленый чай использовали при лечении некоторых воспалительных заболеваний еще в древности. Так известный в VII–IX веках китайский врач Чэнь Цанци писал: «…он утоляет жажду и изгоняет болезни. Каждое лекарство – от своей болезни, а чай – лекарство от тьмы болезней». Кофе, по легенде, появился намного позже – в 850 году. Эта дата подвергается сомнениям историками, так как письменные источники указывают на XV век – время появления кофейного напитка в Эфиопии, Йемене и близлежащих территориях. Интересно, что употребление кофе началось в оздоровительных целях, как средство от головной боли и несварения желудка. Суфисты (течение в исламе) были первыми, кто использовал кофе для борьбы со сном. В Европе кофе появился в те же годы, что и шоколад и чай, и европейская часть истории этих трех напитков одинакова.

      Первые данные об использовании какао и шоколада в качестве лекарственных препаратов относятся к началу XVIII века. Известный итальянский химик, ученик Пелуза, Асканио Собреро (он знаменит тем, что открыл нитроглицерин, который он первоначально назвал – пироглицерин), продолжая изучать новое вещество, открыл его полезные свойства при приступах стенокардии. В начале 1850-х годов во Франции Собреро встретился с Альфредом Нобелем, который через несколько лет изобрел способы производства из нитроглицерина динамита. Позднее итальянский ученый даже работал на одной из динамитных фабрик Нобеля в Турине. Удивительно в этой истории то, что много позже страдавшему от грудной жабы Нобелю прописали небольшие дозы нитроглицерина. За несколько дней до смерти шведский промышленник писал: «Моя болезнь задержит меня в Париже еще некоторое время, по крайней мере, до тех пор, пока мои врачи решат о моем будущем лечении. Разве не насмешкой судьбы является то, что они предписали мне принимать нитроглицерин внутрь! Он, правда, называется тринитрин, но это только для того, чтобы не смущать общественников, и особенно химиков». Для удобства приема нитроглицерина английский химик Уильям Мюрелл предложил помещать шарик химического препарата размером с зернышко в кусочек шоколада, что и было сделано. Некоторое время шоколад и нитроглицерин стали связывать в одно целое – лекарство от стенокардии. Продолжая изучение воздействия различных препаратов на сердце и сосуды, ученые занялись и шоколадом.