Пусть ты умрешь. Питер Джеймс

их?

      – «Касио», на коричневом кожаном ремешке.

      Мэтт поднял руку – на запястье висели «касио» на коричневом кожаном ремешке.

      – Случайно, не эти?

      Бобби Богал обжег фокусника сердитым взглядом – надо же, выставил его дураком!

      – А теперь, Бобби, загляни в бумажник и скажи, что ты там видишь.

      Бобби вытащил игральную карту и уставился на нее в полнейшем изумлении. Это была дама червей.

      – Что за чертовщина! Ну и ну! Как ты это сделал, Мэтт?

      – Если скажу, мне придется тебя убить.

      Секундой позже взревела сирена.

      На стене замигали три сигнальных лампочки. Одна означала небольшое происшествие, требовавшее выезда одной машины. Две – на выезд отправлялась вся дежурная команда. Три показывали, что ситуация крайне серьезная и необходимо привлекать резерв. Резерв состоял из добровольцев, живших и работавших на таком расстоянии от пожарного депо, покрыть которое можно за четыре минуты – на машине или велосипеде.

      Все мгновенно вскочили и устремились к выходу из комнаты отдыха с ее диванами, креслами и пребывавшим по большей части в забвении бильярдным столом. Выскочивший первым старший смены открыл дверь к спусковой шахте. Все по очереди соскользнули по шесту вниз и побежали к огромному гаражу, где стояли пожарные машины – большие красные ящики, как называли их здесь. Приходя на смену, каждый первым делом укладывал форму и ставил сапоги с заправленными в них штанинами на определенное место возле машины.

      Менее чем за минуту и пятнадцать секунд после сигнала все, кроме водителей – они не могли вести машину в сапогах, – переоделись в огнеборческие доспехи; гаражные двери поднялись, и две первые машины, каждая по восемнадцать тонн весом, завывая сиренами, выехали во двор, а потом, когда движение остановилось, и на улицу.

      14

      Четверг, вторая половина дня, 24 октября

      – Начнем сверху? – предложила Рэд.

      Весь день она пробыла в ужасном расположении духа, и бодрый тон давался ей нелегко. Молодая пара согласно кивнула.

      – Мне нравятся эти дома, – продолжала Рэд, поднимаясь по лестнице. – При короле Эдуарде знали, как строить, поэтому дома и стоят так долго. И Портленд-авеню такая прелестная улица!

      – Какие здесь детские учреждения? – спросила женщина – размеры ее живота указывали на немалый срок беременности, – когда они поднялись на площадку.

      – В этом отношении, миссис Хоуви, Нью-Черч-роуд по-настоящему повезло. Их здесь несколько, в том числе Дипдин, частный детский сад, и Сент-Кристофер, до которого не больше пяти минут. Тоже частное учреждение, с прекрасной репутацией.

      Муж скептически огляделся.

      – По-моему, Сэм, площадка довольно маленькая.

      – Да, – тут же отозвалась Рэд. – Дело в том, что архитекторы того времени считали более важными размеры спален. Я начну с меньшей. – Она открыла дверь и отступила, пропуская пару. – Идеальная комната для вашего малыша, согласны?

      Комната и впрямь была симпатичная, окна выходили на южную сторону и боковую стену соседнего дома.

      – Да! – воскликнула женщина. – Здесь чудесно!

      – Вот только