Тысяча камней. Женя Онегина

вспомнить это место. Там, где ничего нет. Пустоту. Безвременье.

      Запоминаю.

      А потом снова и снова удерживаю себя на краю, оставаясь в безопасности небытия. Там, где нет эмоций. Боли и обид. Сомнений. Верных и неверных решений. Есть только пустота. И спокойствие.

      Внизу нас встречает хмурый Лерой. Подает руку сначала магистру, потом мне. Я улыбаюсь, но в ответ он хмурится еще больше. И я не могу найти этому причин. Мысли мои несутся вскачь, перепрыгивая с одной на другую. Обед проходит в странном напряжении, которого, кажется, не замечает только Исабель. Или делает вид, что не замечает. Потому что, едва магистр покидает столовую, спрашивает:

      – А давай я провожу тебя в библиотеку? – и, видя мой удивленный взгляд, добавляет: – Я хотела посмотреть кое-какие книги.

      Согласно киваю, радуясь, что нам с Лероем не придется оставаться наедине. Отчего-то меня смущает и тревожит его пристальный взгляд.

      Он застает меня одну после занятий, когда тьютор Алекс уже отпустила меня и двух старших пажей. Мальчики, цвет и надежда Магистрата, вытянулись в струнку при виде своего куратора по физподготовке. На тренировках Лерой не делал поблажек ни девушкам, ни младшим мальчишкам. А «почти стражам» от него доставалось особенно часто. И сейчас он окинул юношей хмурым взглядом, а потом кивнул:

      – Свободны.

      И сосредоточил внимание на мне. Я смотрела в его глаза, которые стремительно темнели, и пыталась понять, чем он так недоволен.

      – Что происходит? – он сам задал этот вопрос.

      – О чем ты? – я действительно не могла понять, что его тревожит.

      – Что вы делали на смотровой площадке?

      Я замерла, не зная, имею ли право отвечать. Это было слишком личным. Слишком важным для меня. И для Риммус.

      – Я не хочу об этом говорить, – взгляд я все-таки отвела.

      – Проклятье, – выругался мой страж. – Переход слишком близко. Давай уйдем отсюда.

      Он взял меня за локоть, возможно, немного резко. И от этого прикосновения руку словно обожгло огнем, я моментально растеряла все ощущение пустоты, что выстраивала целое утро. Лера зашипел, видимо, и его задело, но руки не отпустил. Наоборот, перехватил покрепче и несильно встряхнул:

      – Что происходит, Ирис?

      Его лицо было совсем близко. В его глазах плескалась тьма. А я смотрела только на его губы. Четко очерченные. Пухлые, как у девчонки. Подняла свободную руку и коснулась их большим пальцем, несильно надавив. От собственной дерзости мне стало страшно. Боясь встретиться с ним взглядом, я дернулась, освобождаясь, и понеслась прочь.

      – Ирис, постой! – раздалось мне в спину.

      Но я бежала. Неслась вперед, не разбирая дороги. И слышала его шаги все ближе и ближе. Я хотела и очень боялась быть пойманной. Потому что после этого размеренной жизни ритора придет конец. За очередным поворотом я вдруг наткнулась на приоткрытую дверь. Недолго думая, скользнула внутрь помещения. Кордегардия.

      Здесь было тесно и темно. Свет проникал в помещение лишь через узкие бойницы и ложился рваными полосами на пыльный каменный