Бегите, господин Крафт!. Владислав Шпаков

меня, дружище, дело к тебе, – заговорщицки шмыгая носом пробормотал господин Крафт. Потом оглядел совершенно пустую трактирную залу и спросил: – Можешь ли уделить мне несколько минут?

      Теодор вздохнул ещё раз. Он решил, что господин Крафт пришёл просить взаймы, или же просто намерен по случаю жизненных коллизий нарезаться в кредит. Ещё трактирщик подумал, добрая душа, что в этот раз не сможет отказать. Но только в этот.

      – Говорите, сударь, что у вас, – сказал он.

      Господин Крафт подался вперёд:

      – Не здесь, старина Теодор! Давай побеседуем без лишних глаз.

      И хотя лишних глаз в помещении не было и в помине, трактирщик пожал плечами и пригласил гостя в кладовую. Ему, конечно, не пришло в голову, что такой выбор места может быть болезненно воспринят плотно севшим на мель господином Крафтом, но тот, впрочем, был оглушён запахами сыров, грудинок и вяленой трески только одно мгновение. Он торопливо закрыл за собой дверь, очистил разделочный стол от селёдочных голов и с размаху выложил на него то, с чем пришёл.

      – Взгляни-ка! – торжественно произнес господин Крафт, указывая на найденную им золотую вещицу. – Что скажешь, а?

      – Эге… – протянул трактирщик, наклоняясь к самой столешнице. – И занятные же безделушки храните вы на чёрный день, любезный господин Крафт!

      – Мой чёрный день еще не наступил! – несколько нервно хохотнул портной. – Но ты скажи, друг Теодор – ведь это золото?

      Трактирщик взвесил вещицу в ладони:

      – Оно. Талера на четыре чистого веса. Не меньше.

      – Ну до чего же удивительное совпадение! – вскричал господин Крафт. – Именно об этой сумме думал я сам! Но ведь похоже на то, что это не просто дуля из проволоки! Более всего эта штука напоминает мне кусок рулета с цукатами, ха-ха! Кабы знать точнее, что она представляет собой на самом деле, то можно было бы загадывать другую цену, а?

      Трактирщик необычайно серьёзно рассмотрел принесённую господином Крафтом вещь, потом вернул её на стол, и, скрестив руки на груди, сообщил:

      – А ведь сдаётся мне, я знаю, что это такое.

      – Ну же! – хрипло воскликнул портной.

      – Говорил я вам или нет, что в молодости состоял при молодом герцоге Ольденбургском? Не говорил. Так вот, его дядя, старый герцог, был большой чудак и умник: скупал по всему свету дорогущее старьё – антиквариат. Несколько комнат в замке были забиты чем попало: ржавыми доспехами, мечами без ножен и уродливыми золотыми побрякушками, вроде этой вот. Ни фантазии, ни высокого искусства, однако ж чудаки, подобные старому герцогу, ценят такие вещицы очень высоко. Их делали дикие язычники лет тысячу назад, и теперь, полежав в земле или в пыльном чулане, они здорово подорожали…