Жаркие тайны пустыни. Кэрол Эриксон

развелись… Ты уверял, что никакой разницы нет. Да-да, знаю. Я верила тому, во что хотела верить.

      – Джолин, я правда считал, что мой брак окончился. Я хотел, чтобы он окончился. Я хотел быть с тобой! – Он ударил кулаком по приборной панели.

      Она вцепилась пальцами в юбку.

      – Знаю, тебе пришлось выбирать: я или твоя дочь. Я все понимаю. Ни один из нас не был бы счастлив, если бы ты бросил ребенка.

      – И тем не менее я работаю здесь, а моя дочь в Сан-Диего. Дети не спасают неудачные браки.

      – Все равно ты должен был попробовать. – Она следила глазами за дворниками, их движение как будто гипнотизировало. – Как ее зовут?

      – Джессика. Я зову ее Джесс. – Сэм крепче сжал руль и немного расслабился. – Недавно ей исполнилось два года.

      Джолин точно знала, сколько лет и месяцев дочери Сэма. Прошло больше двух лет с тех пор, как он ее бросил и разбил ей сердце. Тогда она могла бы его остановить. Он ждал, что она его остановит, но… если бы он остался, то возненавидел бы себя, а потом и ее тоже.

      Сэма бросил отец; он ушел от его матери, когда Сэму было всего три года. Он не смог бы поступить так с собственным ребенком.

      Что бы ни случилось между ним и его женой, наверное, жизнь стала невыносимой, раз он предпочел развестись.

      Она провела рукой по лицу.

      – Джесс уже говорит?

      – Безостановочно болтает. – Он повернул на ее улицу.

      – Не хочешь зайти ненадолго? Кое-кто мечтает с тобой повидаться.

      – Чип? Он по-прежнему у тебя?

      – Конечно. – Она не хотела говорить, что каждую ночь после ухода Сэма мочила мех Чипа слезами. Знать об этом должны только она и Чип.

      Джолин вбежала на крыльцо, ударив в дверь ладонью, крикнула:

      – Успокойся! Веди себя хорошо!

      Она приоткрыла дверь, и Чип высунул наружу мокрый нос.

      – Сэм, ты готов?

      – Выпускай. – Сэм сел на корточки.

      Едва Джолин распахнула дверь, Чип бросился к Сэму, чуть не сбив его с ног. Виляя хвостом, пес поставил передние лапы Сэму на грудь и покрыл его лицо собачьими поцелуями.

      – Вы только посмотрите. – Сэм обнял пса за шею и похлопал его по боку. – Как он вырос! Он хороший сторожевой пес?

      – Самый лучший. Разве не видишь по тому, как он тебя встречает? – Джолин потянула Чипа за ошейник. – Пошли, дурачок!

      Она шире распахнула дверь, но Чип не желал входить, пока Сэм не встал и не переступил порог.

      Закрыв за ними дверь, она положила запасной ключ на стол в прихожей и повесила мокрую сумку на гвоздик.

      – Выпьешь чего-нибудь?

      – Воды. – Он выпростал рубашку из-под пояса. – А знаешь, чего я хочу на самом деле?

      Сердце у нее затрепетало, а во рту пересохло, пока она смотрела, как Сэм расстегивает рубашку. Она не сможет все повторить, как бы отчаянно ее тело ни ждало его прикосновений.

      Он поднял брови:

      – Если ты не против, я бы взял твой фен минут на двадцать перед тем, как возвращаться в участок. В мокрой рубашке очень неудобно.

      – Никаких проблем. – Она почесала