Узник Лабиринта. Невеста чудовища. Екатерина Руслановна Кариди

его! Это мой брат!

      – Брат? – изумился командир отряда, взглянув на Тигарда.

      – Молочный брат, – добавила Геста.

      Очевидно, этого объяснения воинам Гелсарта хватило. Тигарда оставили в покое, но подойти все равно не разрешили, пришлось общаться издали. Вообще же, отношение к ней со стороны людей властителя Гелсарта было подчеркнуто почтительное. Как к царской дочери, госпоже. Семерым данникам смерти тоже не выказывали пренебрежения, но разница была огромной. Кстати, когда выяснилось, что Тигард молочный брат невесты того, кого они предпочитали никак не называть, его стали выделять из толпы.

      Гесте невольно подумалось, что если бы ее собирались просто отдать чудовищу на убой, наверное, не стали бы с ней церемониться? Хотя, конечно, кто их знает, по непроницаемым лицам воинов понять что-либо было невозможно. И все же она почувствовала себя спокойнее, улегся страх и неожиданно проснулось любопытство.

      Привал делали еще дважды. А на ночь для Гесты разбили отдельный шатер. Вокруг которого выставили усиленную охрану. Остальных данников держали в другом шатре и тоже охраняли не меньше. Как Геста и предполагала, о побеге можно было сразу забыть.

      Перед сном к ней зашел командир отряда, осведомиться, нет ли у нее каких-то пожеланий. Пожеланий у девушки не было, но раз уж представился такой случай, она решила попробовать узнать хоть что-нибудь. Гесту прежде всего интересовало, что чудовище делает с данниками, почему его боятся как огня и называют чудовищем. И человек ли он, вообще. И зачем ему вдруг понадобилась девица царского рода. Но вместо этого (сказались уроки приятной беседы) она спросила совсем другое.

      – Скажите, а сын властителя Гелсарта молод?

      Командир воинов учтиво поклонился и без запинки ответил:

      – Господину тридцать шесть лет.

      Хмммм… Не юноша, конечно, но далеко еще не стар.

      – А, – она слегка замялась, понимая некоторую неловкость вопроса. – У него есть другие…  Жены?

      Воин странно взглянул на нее и проговорил:

      – Нет, госпожа. Других жен нет.

      Геста отвела взгляд, шевельнув бровями, и подумала про себя, что все это странно. Но похоже, Лесарт все-таки был прав, и ей предстоит роль жены. А то, что других жен нет, это хорошо. Не хотелось бы быть одной из тысячи. Осознав ход своих мыслей, девушка закатила глаза.

      Пока она раздумывала, воин дал знать о своем присутствии покашливанием.

      – Госпоже еще что-то нужно?

      – Нет, – рассеянно сказала Геста.

      А потом видя, что он собрался уходить, вдруг спросила:

      – А как его зовут?

      – Господина зовут Зэйн, – ответил тот, поклонился и поспешно вышел.

      Это напоминало бегство. Но имя показалось Гесте необычным. Зэйн. Чудовище.

      ***

      Прошедший месяц дался Зэйну тяжело.

      Ожидание, неизвестность. Это раздражало, выбивая почву из-под ног и отравляя все привычные удовольствия. Он даже дошел до того, что пытался мысленно представить себе, что там за невеста.