Китайские притчи. Сборник

ювелиром.

      – Вот! – сказал гончар и положил перед придворными ящик, завязанный десятью узлами.

      – Где же алмаз? – спросил императорский ювелир.

      – Да, да! Покажи нам свой удивительный алмаз! – заговорили наперебой придворные.

      – Сейчас вы увидите его, – сказал гончар и начал развязывать узлы на ящике. Развязав их, он вынул из ящика глиняный кувшин, из кувшина – ларец, из ларца – завернутый в шелковый платок камень.

      – Скорее! Скорее! – торопили придворные. – Подумайте – алмаз величиною с грецкий орех! Никогда такого не видели!

      Гончар же не спешил снять с камня платок.

      – Столь драгоценную вещь нельзя брать немытыми руками. Принесите мне кувшин воды, – сказал он.

      Желание гончара было исполнено. Гончар вымыл руки и обратился к императорскому казначею:

      – Прикажите уложить мои две тысячи монет в крепкий мешок.

      И это распоряжение гончара было немедленно исполнено.

      Наконец гончар развернул платок. Все затаили дыхание.

      – Получайте! – торжественно проговорил гончар и протянул ювелиру камень.

      – Где же алмаз? – спросил удивленный ювелир.

      – Вы держите его в руках, – отвечал довольный гончар и добавил: – Прикажите слуге нести за мной мешок, в котором лежат мои две тысячи серебряных монет.

      Вдруг императорский казначей и все важные господа начали громко смеяться. Громче всех смеялся ювелир.

      – Твой камень, – сказал сквозь смех ювелир, – вовсе не алмаз. Можешь забивать им гвозди. Больше он ни на что не годен.

      И, швырнув камень на пол, ювелир пошел прочь. Вслед за ним ушли и остальные придворные.

      Гончар в отчаянии бросился бежать к себе домой.

      Но дома больше у него не было. Все свои глиняные изделия он разбил. Вещи его разобрали бедные люди, а в доме сидели какие-то нищие.

      – Вон из моего дома! – заорал гончар.

      – Никуда не уйдем! – ответили нищие. – Ты сам разрешил занять твой дом. Ты же сказал, что купишь себе сегодня новый.

      Пришлось гончару остаться на улице.

      А на другой день он сам стоял с протянутой рукой, выпрашивая подаянье у прохожих. Так он и прожил нищим до конца своих дней. Потому что, погнавшись за незаслуженным богатством, он презрел честный труд гончара.

      Кого обходит удача

      У крестьянина Суна был небольшой огород. Не жалея сил трудился Сун на своем огороде. И потому каждую осень он собирал хороший урожай. Сун продавал на базаре редьку, капусту, бобы, огурцы, горох и кое-как сводил концы с концами.

      Однажды, когда Сун пропалывал свои грядки, из кустов стремительно выскочил большой заяц, ударился с разбегу о дубок и замертво свалился к ногам Суна.

      – Вот удача! – обрадовался Сун. – Без всяких трудов получил и мясо, и мех. Мясо съем, а мех продам и куплю себе рису.

      И, забыв о прополке грядок, Сун побежал на базар продавать заячью шкуру.

      Утром Сун снова пришел на огород. На этот раз он и не собирался поливать и пропалывать свои грядки. Он уселся