Ворон хозяина не выбирает. Тисато Абэ

Тюо.

      – Кто бросил все сам, кого уволил Его Высочество, – ответил Сумио, не оборачиваясь, и в его голосе слышалась усталость. – К тому же Его Высочество не подпускает к себе больше одного человека. До вчерашнего дня оставалось еще три кандидата, но… одного отозвали домой, у другого усилились головные боли, которыми он страдает с рождения, у третьего по непонятным причинам возникли проблемы с сердцем и дыханием, боли в груди… В общем, работать они не могут.

      – Что за ерунда! – возмутился Юкия, но было поздно поворачивать назад.

      Так, за разговором, они вышли в галерею во дворике. Юкия в смятении следовал за провожатым по деревянному настилу, и наконец они остановились перед флигелем.

      – Ваше Высочество! Я привел нового прислужника.

      – Входи.

      Услышав ответ, Сумио открыл дверь.

      Юкия увидел спину молодого господина: тот сидел за столиком для письма перед большим распахнутым окном, откуда только и попадали в комнату слабые лучи света, обрисовывая черный силуэт. На нем были нижнее однослойное хитоэ и легкая накидка светло-лилового цвета, а по спине небрежно спускались волнами черные волосы.

      – Наконец-то! – раздался довольно высокий, резкий и звучный голос.

      Молодой господин чем-то проскрипел и поднял голову: видимо, что-то писал. Он положил перо и быстро обернулся к вошедшим.

      Это был очень красивый юноша. Его облик, дышащий интеллектуальной красотой, казалось, источал какой-то неземной запах. Юкия слышал, что Его Высочеству шестнадцать или семнадцать лет, но для своего возраста он оказался довольно высоким и стройным. Его старший брат, Нацука, и телом, и лицом выглядел мужественнее, и по сравнению с ним молодой господин был очень хрупким, а его белое лицо даже по-женски нежным.

      Однако под этим необычайно проницательным взглядом Юкия тихонько сглотнул.

      – Позвольте представиться, я Юкия из Тарухи.

      Он постарался скрыть, что ощущает какое-то давление, и смело, но сдержанно поклонился. Ему ответили легким кивком.

      – Юкия из Тарухи? Ясно. Что ж, добро пожаловать.

      Юкии показалось, что молодой господин едва заметно улыбнулся, но взгляд Его Высочества не изменился.

      – Прости, что сразу к делу. Можно уже дать тебе поручение?

      Юкия не ожидал такого вежливого обращения.

      – Что значит можно или нельзя? Это же моя работа.

      От такой неучтивости лицо Сумио вытянулось, но молодой господин не рассердился и лишь отметил:

      – Вот как? Тогда подойди.

      Он просунул руки в рукава наброшенной на плечи накидки и, поднявшись, вышел в галерею. Юкия поспешно двинулся за ним.

      Во дворе он увидел сад. К удивлению Юкии, растения здесь были подрезаны небрежно, цветы в кадках тоже не отличались единообразием.

      Пока Юкия недоумевал, как это возможно для дворцового сада, молодой господин произнес:

      – Это твоя первая работа.

      – Что «это»?

      – Полить. – И он указал пальцем на множество больших и малых кадок с растениями.

      – Все поливать?

      – Да,