Заклятая родня. Елена Ликина

у них в семье и мать сумасшедшая, и бабка странная. Так отчим рассказал.

      – Ещё б не странная, ежели тута проживает. – кот не сводил с Маринки пристального взгляда. Он весь как-то подобрался, напружинился, будто готовился к прыжку.

      – Да почему? Объясни! – попросила Маринка.

      – А ты быдто не того… Не понимаешь?

      – Нет. Я за этим и приехала – хочу разобраться, что происходит.

      Дворовый вздрогнул и крутанулся вокруг.

      – Давай вернёмси, – предложил снова. – Я ведь не слажу, если что. Подослаб, от заклятки той не оклемалси.

      – Я тебя не держу, – рассердилась Маринка. – Можешь уходить.

      – А ты-то? Останешьси?

      Маринка кивнула.

      Кот вздохнул и нахохлился.

      – Не могу тебя бросить. Ты ж спасла меня.

      – От кого?

      – От заклятки. Матрёшу подняла, до бабы Они проводила.

      – Глупости. Ты что, сам не мог к ней пойти?

      Вопрос остался без ответа – в ближайшем к ним доме медленно и бесшумно приоткрылась дверь.

      – Сквозняк? – предположила Маринка.

      Её потянуло заглянуть туда – может внутри остались какие-то вещи, а если повезёт и записи бывших хозяев. Возможно, там есть что-то интересное.

      Не торопясь она подошла поближе. Прислушалась.

      – Посмотрим, что там? – обратилась к дворовому.

      Тот не ответил. Маринка оглянулась и не увидела рядом кота.

      Глава 5

      Ну и ладно! – обозлилась Маринка. – Сама разберусь! Без трусливых.

      Она решительно протопала к крылечку и осторожно переступила через подгнившие доски.

      За дверью обнаружился крошечный закуток, за ним – комната.

      Пусто в ней было да грязно, чернела у стены давно небелёная печь. Напротив, сбоку от окна, стояла табуретка. На полу среди мусора и пыли во множестве разбросаны были перья. Большие и не очень, пестрые и черно-белые, они явно принадлежали не одной птице.

      Маринка не пошла в следующую комнатушку, брезгливо потоптавшись на месте, повернула к выходу и дёрнулась, увидев появившуюся откуда-то старуху.

      Та сгорбилась на табуретке возле окна.

      Сморщенная кожа, серые редкие волосенки, худоба, запавшие глаза и одежда из мешковины делали её похожей на экспонат кунсткамеры.

      На Маринино приветствие она не ответила, да и вообще никак не среагировала на появление в своем доме гостьи. Продолжала неподвижно сидеть у стены и смотреть в пустоту.

      Маринке сделалось жутко. Встретиться один на один в заброшенной деревне с мумией – тот ещё квест.

      – Вы… извините. Я по ошибке зашла… – забормотала она, отступая к выходу. Про Лизину родню Маринка сейчас позабыла – настолько поразило её внезапное появление страшной старухи.

       Откуда она взялась? – недоумевала Маринка. – И почему так странно себя ведёт? Словно не видит меня. Говорили, что Грачевники необитаемы. Ошибались? Или специально обманывали? А может, чего-то не знали?

      Старясь не сорваться на бег, Маринка быстро дошла до двери и уже ступила на порожек, как дверь неожиданно