Весёлые рассказы про детей. Аркадий Аверченко

сзади него в это время крался, припадая к земле, скваттер Рудольф Каутерс, и его мужественные брови мрачно хмурились, когда он рассматривал, припав к земле, след сапога Вильяма, отчётливо отпечатанный на влажной траве австралийского леса.

      – Я бы мог делать и пять вёрст в час (кстати, почему не «миль» или «ярдов?»), – шептал скваттер, – но я хочу выследить эту старую лисицу.

      А Блокер уже услышал сзади себя шорох и, прыгнув за дерево, оказавшееся эвкалиптом, притаился…

      Увидев ползшего по траве Рудольфа, он приложился и выстрелил.

      И, схватившись рукой за грудь, перевернулся честный скваттер.

      – Хо-хо! – захохотал Вильям. – Меткий выстрел. День не пропал даром, и Старый Билль доволен собой.

* * *

      – Ну, двадцать минут прошло, – раздался, как гром в ясный погожий день, голос учителя арифметики. – Ну что, все решили? Ну, ты, Панталыкин Семён, покажи: какой из крестьян первый пришёл в пункт Б.

      И чуть не сказал бедный Панталыкин, что, конечно, в Санта-Фе первым пришёл негодяй Блокер, потому что скваттер Каутерс лежит с простреленной грудью и предсмертной мукой на лице, лежит, одинокий, в пустыне, в тени ядовитого австралийского «змеиного дерева»…

      Но ничего этого не сказал он. Прохрипел только: «Не решил… не успел…»

      И тут же увидел, как жирная двойка ехидной гадюкой зазмеилась в журнальной клеточке против его фамилии.

      – Я погиб, – прошептал Панталыкин Семён. – На второй год остаюсь в классе. Отец выдерет, ружья не получу, «Вокруг Света» мама не выпишет…

      И представилось Панталыкину, что сидит он на развалине «змеиного дерева»… Внизу бушует разлившаяся после дождя вода, в воде щёлкают зубами кайманы, а в густой листве прячется ягуар, который скоро прыгнет на него, потому что огонь, охвативший дерево, уже подбирается к разъярённому зверю…

      Я погиб!

      Индейская хитрость

      После звонка прошло уже минут десять, все уже давно сидели за партами, а учитель географии не являлся. Сладкая надежда стала закрадываться в сердца некоторых – именно тех, которые и не разворачивали вчера истрёпанные учебники географии… Сладкая надежда:

      – А вдруг не придёт совсем.

      Учитель пришёл на двенадцатой минуте.

      Полосухин Иван вскочил, сморщил свою хитрую, как у лисицы, маленькую остроносую мордочку и воскликнул деланно испуганным голосом:

      – Слава богу. Наконец-то вы пришли. А мы тут так беспокоились – не случилось ли с вами чего.

      – Глупости. Что со мной случится…

      – Отчего вы такой бледный, Алексан Ваныч?

      – Не знаю… У меня бессонница.

      – А к моему отцу раз таракан в ухо заполз.

      – Ну и что же?

      – Да ничего.

      – При чём тут таракан?

      – Я к тому, что он тоже две ночи не спал.

      – Кто, таракан? – пошутил учитель.

      Весь класс заискивающе засмеялся.

      «Только бы не спросил, – подумали самые