Дело всей жизни. Книга первая. Ульяна Громова

была на крыше Рокфеллер-центра вечером, в Рождество, вид оттуда тоже потрясающий. А тебе, наверное, уже это привычно?

      Пока девушка любовалась огнями большого города, я подвинул кресло ближе к окну. Потом придвинул стол и поставил второе кресло с другой стороны.

      – Нет, Несси, к красоте нельзя привыкнуть. Ведь не зря говорят, что можно бесконечно смотреть на воду, огонь и небо. У меня три в одном. Кстати, камин тоже есть, но био – я не любитель живого огня в квартире, поэтому свечи тоже вряд ли не водятся. Уж извини, – развёл руками, не улыбнувшись даже уголками губ. Мне предстояло поговорить с Несс серьёзно, я настраивал её на нужный лад. – Садись, давай поедим уже, живот сводит от голода. – Я не лукавил, просто не уточнил, что мой голод двояк и коварен. – Не стесняйся.

      Я не стал ухаживать за Несс – пусть сама берёт, что ей нравится. Все эти правила этикета вызывали во мне отторжение, хотя по большей части им приходится следовать. Я считал, что девушкам гораздо проще адаптироваться и расслабиться, если они сами хозяйничают за столом, ведь это привычная их функция. Все эти «что тебе положить, дорогая» только увеличивают дистанцию, заставляют женщину соответствовать: не капнуть, не пролить, не уронить, не брякнуть вилкой по тарелке – вести себя, словно неживая. Женщина инстинктивно желает заботиться о мужчине – и я предоставляю им эту возможность всегда и везде без лишних заморочек этикета.

      Несс убрала за ухо длинную прядь и наклонилась рассмотреть невеликий выбор блюд: запечённая белая рыба со спаржей под яблочно-лимонным соусом, рис со специями и медовым подливом, сырная тарелка и лёгкий салат с орехами, руколой и белым мясом под заправкой из авокадо с белым вином…

      Я наполнил бокал девушки, налил себе виски и поднял стакан:

      – Тенесси… Так же называется штат Америки и марка виски, а ещё химический элемент и легендарное чудо-юдо. Тень… Несси… Имя прохладное и пахнет… Вот как ты. Я плохо разбираюсь в цветах, но почему-то на ум приходит жасмин и ландыш, или пион.

      – Ты, Никита, поэт просто, – девушка отправила в рот кусок рыбы, макнув его в соус. – Я родилась в штате Теннесси в Колумбии, в честь него меня и назвали. Мои родители и брат живут там. Отец работал на алюминиевом заводе, но его закрыли из-за увеличения таможенных пошлин на ввоз сырья из Китая, а следом закрыли и местную ГЭС, которая обеспечивала этот завод энергией. А на нём работала моя мама.

      – А брат?

      – Ему шестнадцать. Трудный подросток.

      – Учишься?

      – Окончила в Юте двухгодичный колледж и приехала в Нью-Йорк работать.

      – Где?

      Девушка замолчала, припав к бокалу с вином.

      – Сейчас нигде. Но это временно! – добавила поспешно, бросив на меня виноватый взгляд.

      – Несс… – я сделал паузу, глотнув виски и уставившись за окна на огни морского порта, – …могу спросить у Расса, но лучше, если ты сама расскажешь, что показал осмотр.

      Девушка поправила полы короткого халата и вцепилась в отвороты воротника, будто сама себя взяла за грудки – видно, что