Вечная империя. Третья часть. Кирилл Стригин

факелами.

      – Небольшие стычки продолжаются и по сей день, – Таранис недовольно скривился. – И кроме карликов у нас хватает других врагов. Некромаги, конечно, не суются в наши горные чертоги, но все равно приходится проявлять бдительность. Кроме того, здесь есть гигантские туннельные черви, жуки, грызуны размером с вашего теленка. Есть твари и похуже.

      – А внутренние враги? – поинтересовался Рем невинно. – Политические оппоненты, враждебные семьи…

      – Они везде есть, – перебил его Таранис сухо. Было видно, что он не собирается посвящать наземника в их внутренние проблемы. – О, вот мы и пришли!

      Перед ними раскинулась огромная пещера, ярко освещенная чародейскими камнями. Везде сновали вооруженные стражники, подозрительно зыркающие из-под кустистых бровей. Самая дальняя стена была испещрена сотнями черных отверстий, из которых раздавался металлический скрежет и грохот перекатывающихся камней.

      – Это и есть наша шахта перемещений! – Таранис приосанился и быстро зашагал вперед. – Обычно здесь много Родичей, но сейчас это место временно закрыто. Я удвоил охрану, чтобы никто случайно не проскользнул через посты, хотя у нас это не принято. Закон и порядок в крови у каждого истинного Родича.

      – И как же оно работает? – Рем втянул воздух, чувствуя странный запах дыма и горячего железа.

      – В скале прорублены десятки туннелей, которые тянутся на сотни ваших имперских миль, – с удовольствием объяснил Таранис. – С помощью вагонеток, прикрепленных к специальным железным балкам можно очень быстро переместиться на противоположную сторону гор. За свой размер не беспокойся. Некоторые вагонетки предназначены для перевозки большого количества воинов.

      – А что заставляет вагонетки двигаться? – Рем с любопытством задрал голову, но потолка не увидел. Рассеянный свет плавно переходил в полную темноту.

      – За это нужно сказать спасибо нашим инженерам! – быстро ушел от ответа Таранис. – Мастера на все руки! Кстати, вот мы и пришли!

      В овальном мрачном отверстии вспыхнул яркий свет от одного из каменных светильников. Рем с опаской наклонил голову, боясь стукнуться о массивную каменную балку, нависающую над проходом. Внутри оказалось простое квадратное помещение, посреди которого стоял необычный агрегат с железными колесами. Сиденья выглядели слишком миниатюрными, поэтому Рем со вздохом опустился прямо на сверкающий чистотой пол.

      – Считай, что это нечто вроде вашей кареты, – Таранис с трудом сдержал улыбку, глядя как Рем устраивается между сидений. На его памяти вагонетку таким образом использовали всего раз, когда в их шахты случайно забрел какой-то незадачливый наземник. Бедолагу приговорили к смерти от лап скаргов – маленьких суетливых существ с острыми и ядовитыми зубами. Эти длинноухие твари были относительно разумны и передвигались на задних лапах, периодически касаясь передними пола. Их