Шаг в пустоту. Алиса Дж. Кей

подытожил Вова, – даже скучать не будешь?

      – Скучать буду. Но у меня есть одна веская причина. Помнишь сообщение глотов о том, что люди не являются коренными обитателями Земли? Когда они об этом сказали, я была достаточно маленькой, и это произвело на меня достаточно большое впечатление. Именно тогда я решила, что буду заниматься освоением космоса, чтобы выяснить, откуда пришли люди. Думаю, что даже вполне возможно, что когда-нибудь, устав от долгих поисков, я вернусь сюда. Фаэтон долгое время был моим домом. Но чтобы вернуться, мне нужно уйти.

      – А Король что же? – удивился Сэм. – Вы же с ним пять земных лет проторчали на самой границе…

      – Сэм, ты сейчас с Королём летаешь, тебе лучше знать! – подмигнула пилоту Джоэл.

      – Его величество не сообщает, – в тон ответил Сэм.

      – Ребята, – прервал их Вова, – у нас корабль на посадку, – Кей, включи декодер.

      – Ладно, – отозвался Сэм, – оставляю вас работать. Спокойного дежурства!

      Джоэл приложила правую согнутую руку к сердцу, попрощалась с коллегой.

      Как только автоматические двери за пилотом захлопнулись, Вова открыл канал передачи:

      – Диспетчерская служба, Фаэтон.

      – Фаэтон, это «Вояджер Хейли», порт приписки Геополис-Земля, просим разрешение на посадку.

      – «Вояджер Хейли», посадку разрешаю. Третий порт, док В, – Вове нравилось распоряжаться посадкой космолётов. Обычно он засаживал их как можно дальше, чтобы выиграть время и поболтать с прибывшими. Особенно он любил экипажи с Земли, которые делились информацией, не попадавшей в сводки официальных новостей. – Как прошел полёт?

      – Третий порт, это диспетчерская служба, подготовить док В к посадке «Вояджер Хейли». Передаю характеристики, – когда Вова начинал расспросы, Джоэл приходилось заниматься оперативной работой, поэтому она оповестила принимающий персонал дока.

      – Диспетчерская, третий порт вас понял, готовимся к посадке.

      Пока Джей передавала в порт характеристики космолёта, Вова уже разговорил командира «Вояджера Хейли»:

      – Да какие новости на Земле? У нас теперь все новости на орбите. Там глоты развели такую деятельность, что сквозь эти их «Сети» скоро будет не пробиться. Больно активно они Землю-то отстаивают…

      – Наверняка имеют какой-то свой интерес, – поделился соображением Вова. – Но раз уж они пообещали отстаивать Землю до конца, значит скорее всего преуспеют…

      – Ничего это не значит, – философски заметил пилот. – Катаклизмы по всей планете усиливаются. В Геополисе началась вакханалия из-за разговоров о вынужденном переселении. И кроме того активировалась ПЧЕЛА, которая теперь ставит под сомнение прогнозы о неминуемом разрушении Земли и обвиняет глотов в дезинформации.

      – Но глоты сами предложили проект «Сеть», – возразила Джоэл.

      – О, глоты… – вздохнул капитан космолёта, – свалились эти спасители на нашу голову…

      В эфире повисла тишина.

      – Диспетчерская, это третий порт. Мы готовы принимать «Вояджер Хейли», – сообщили из дока В.

      И