Зачет по тварезнанию. Светлана Нарватова

засопела и заерзала.

      – Ну, здрасте, коли не шутитя, – ответила она почти смущённо, но вскоре опомнилась. – Чаго пришли? – добавила она сурово.

      – Заблудились мы, бабуля, – продолжал рассыпаться бисером студент. – Пусти переночевать усталых путников.

      – Чего-то не похож ты на усталого путника, – справедливо заметила старушенция.

      Зрение-то у неё о-го-го, даром, что на погосте ждут с цветами и музыкой.

      – Так это же хорошо! – воскликнул Торнсен жизнерадостно, будто не протопал четыре часа с полной загрузкой.

      Впрочем, что я знаю о его «полной загрузке»?

      – Хорошо, что не совсем усталый, – продолжал парень. – Мне же ещё силы пригодятся. Вдруг вы захотите меня как мужчину использовать?

      Надо же какая самоотверженность!

      А как приободрилась бабулька! Засопела, прямо как выпень перед нерестом.

      – Дров, я вижу, вам нарубить надо, – обломал её парень и бросил короткий взгляд на меня, дескать: «вот видите, лея Хольм, учите молодёжь плохому». – Крыльцо, гляжу, совсем покосилось. Наличники еле держатся.

      – Так за одну ночь-то тут не управишься, – смекнула свою выгоду старушенция.

      Торнсен снова бросил взгляд в мою сторону. На этот раз – спрашивая моего мнения. Я еле заметно кивнула. Неплохо было бы оглядеться. Понять, куда нас занесло. Пока Сафониэль будет выяснять, почему нас сюда занесло, и выносить отсюда.

      – Так мы задержимся ради такой приветливой хозяйки.

      – А ещё у меня печка дымит, – вспомнила «приветливая хозяйка», почуяв дармовщину.

      – Поможем! – пообещал Кейрат.

      Золото, чисто золото, а не студент. Просто цены ему нет. В лесном хозяйстве.

      – А она? – тут карга обратила внимание на меня. Будто одного раба-надомника ей недостаточно за сомнительное счастье покормить ее клопов.

      …С другой стороны, тварей кормить под открытым небом – тоже удовольствие условное.

      – И она пригодится, – уверил старушку Торнсен. – Как женщина. Полы помыть, кашу сварить, грибы насолить, тесто замесить. Впрочем, относительно теста я не уверен, – несло поганца, но в мою сторону он теперь не смотрел.

      Ощущал тонкость момента, когда одно лишнее движение – и ты труп.

      Я настороженно вглядывалась в хозяйку лесных хоро́м. Лично у меня особа, которая живет непонятно где, у жабоморда на выселках, среди тёмного-тёмного леса, доверия не вызывала. Опять-таки, магические возмущения. По одной из версий, тварей сотворяли ведьмы, – необученные особи, спонтанно магически-одарённые. Случалось это не то в результате запрещённых ритуалов, не то в качестве побочного продукта жизнедеятельности.

      Магия требует выхода. Если не расходовать магический резерв до конца, сила застаивается и… приводит ко всяким неприятностям и неудобствам. Прежде всего, избыток силы бьёт ниже пояса. Поэтому маги, особенно юноши, весьма неразборчивы в связях. Поэтому мне в университете нужен был любовник. А уж если всё равно без него не обойтись, так пусть хотя бы польза от него какая-то будет. Конечно, я тогда не планировала уезжать из столицы и не предусмотрела, что могу оказаться в столь