Зачет по тварезнанию. Светлана Нарватова

что до отправки осталось всего, – я подняла взгляд на хронометр с обратным отсчётом, обязательный компонент портального зала, – десять минут!

      С совестью у Торнсена проблем не было за неимением совести, поскольку моя тирада его нисколько не задела. Напротив, мне показалось, он даже слегка расслабился.

      – Но я же здесь, – невозмутимо ответил он, даже слегка пожал плечами, оттянутыми весом рюкзака.

      Нужно будет, пожалуй, позаигрывать с ним на глазах у Сафониэля. Чтобы ему жизнь мёдом не казалась.

      … Им обоим жизнь мёдом не казалась, кстати!

      – Я не успеваю сделать сверку оборудования! – возмутилась я.

      – Какое счастье! – устало выдохнул он.

      – Что вы себе позволяете?!

      Торнсен молчал в своей обычной манере, и мне даже показалось, что его слова мне причудились.

      Арка дилинькнула, напоминая, что до активации осталось две минуты. Я махнула рукой на разборки. Если он что-то забыл, буду выедать ему мозг всю экспедицию. Пусть готовится.

      Я набросила на плечи свой рюкзак, тоже немаленький, кстати. И вышла первой к порталу.

      Однако когда раздался долгий гудок, информирующий об открытии пространственного коридора, Торнсен сдвинул меня с пути как пушинку и первым прошёл вперёд.

      Я вылетела следом, злая, как выпень с отдавленным хвостом.

      – Я должна была идти первой! – набросилась я на него, обогнув по дуге и повернувшись к нему лицом. – Я – преподаватель!

      – А я – мужчина, – невозмутимо ответил на это студент.

      Я хотела было пройтись по этому самонадеянному «мужчина», но опасный огонёк в глубине его особенно ледяных сейчас глаз заставил меня промолчать. Я оступилась и пошатнулась. Непривычный вес за спиной потянул меня назад, но Торнсен отреагировал молниеносно, поймав меня широкими крепкими ладонями за бока.

      Рёбра обожгло касанием, будто это были не мужские руки, а две раскалённые сковородки.

      Я в недоумении подняла взгляд.

      Глаза студента Торнсена, который располагался теперь от меня в непозволительной близости, были чёрными. Лишь по самому краю огромного зрачка сиял льдом голубой ободок.

      Я упёрлась в его предплечья, заставляя меня отпустить. И снова обжигаясь, теперь, правда, более приятным наощупь теплом. Парень разжал ладони, но на коже в месте соприкосновения ещё горел оставшийся след.

      – Спасибо, – выдохнула я, пытаясь осмыслить неожиданные ощущения.

      – Обращайтесь, – хрипло произнёс он и откашлялся.

      Хм.

      Я торопливо вынула Артефакт Встречи, настроенный на Сафониэля. Стрелка слабо качнулась и показала на юго-восток. Артефакт не только указывал направление, но и расстояние. Ну как расстояние? Чем сильнее дрожит стрелка, тем ближе идти. Порталисты явно играли на моей стороне, решив обеспечить студенту Торнсену небольшой марш-бросок в полной экипировке.

      – До конечной точки маршрута нам довольно далеко, – сделала вывод я, и парень хмыкнул. –