Проданная в жены тигру. Astra Maore

тому уроду, который ее своей сделал.

      Она стоит в своих дурацких, ничего не скрывающих, а только подчеркивающих сочную фигуру тряпках, и выводит меня из себя.

      Все, чего хочется – грубо отодрать ее здесь же. Но так нельзя, и это меня тоже злит.

      Я начинаю реагировать, как один из псов?

      Просто потому, что девка красивая? Или потому, что она оправилась от ужаса и просто стоит смотрит на меня снизу вверх?

      Я-то на возвышении сижу, а она внизу, вроде как должна знать свое место.

      А смотрит прямо и гордо, расправив плечи. Как равная. Но этого права у нее нет.

      Молчит, ничего оскорбительного не болтает.

      А мне вдруг до боли хочется услышать ее голос.

      – Твое имя? – спрашиваю на тэнхи. Наш язык они, понятно, не учат, потому для любых серьезных переговоров даже шифр выдумывать не надо.

      – Манри.

      Голос низкий и мягкий, ласкающий уши. Хотя она пытается говорить сухо.

      Но отвечает сразу, не выделывается.

      И этим тоже меня бесит. Сам не знаю, почему все больше чувствую тихое, но очень явное раздражение.

      Как будто меня пытаются нагло обмануть.

      – Добавляй слово «господин» к каждому ответу, когда говоришь со мной, – внимательно смотрю в ее лицо. Замечаю отвращение. Мимолетное, как и страх, но острое. Отлично. Предсказуемая тэнхи – покорная тэнхи. – Дети у тебя есть?

      – Нет, господин.

      Вроде слово говорит, а звучит оно, как издевка.

      Я расслабляю ладонь, чуть не сжавшуюся в кулак. Не сейчас, но эта тэнхи за все ответит. И ответы вряд ли ей понравятся.

      Уметь нарываться, вроде не нарываясь, особое умение.

      – Была с мужчиной?

      Спрашиваю и жду, затаив дыхание.

      Если да – возьму ее сразу же, в соседней комнате. Если нет…

      Я уже ненавижу ее «нет».

      – Нет, господин.

      Снова смесь издевки с послушанием.

      Ненавижу ее. Всю эту ситуацию ненавижу.

      Но потерять большее ради малого – тупость.

      – Тебя проверят. Если врешь – отдам воинам. Ну?

      – Я говорю правду, господин.

      Врешь. Нагло врешь. Одно твое «господин» уже оскорбление.

      Я делаю знак слугам отвести девку к врачу.

      Проверка займет недолго.

      Добывший тэнхи клан на торгах имеет увеличенную втрое ставку.

      Но если девка чиста, я куплю ее за любые деньги. И тогда…

      Глава 2. Проклятие

      МАНРИ

      Сидеть в дурацком качающемся паланкине страшно, а еще ничегошеньки не видно.

      Сердце оголтело колотится, духота внутри паланкина мешает дышать и нагоняет панику. Я стискиваю ладони в замок, и ногти больно впиваются в кожу.

      А если высунуться, можно упасть с высоты роста громил, которые несут паланкин. Да и вообще привлечь лишнее выбивающее дрожь внимание.

      Каждая девочка тэнхи где-то в глубине души боится, что в один день вэнки ее заберут. И у каждой есть особый план, что делать в таком случае.

      Мой план – слиться со стенами. Выжить. Не нарываться. Искать мельчайшие лазейки и бежать домой.

      В