Dan Brown und seine geheime Welt. Walter Brendel

den bekanntesten und verhängnisvollsten Verschwörungstheorien der Welt zählt für Wippermann die „Story“ von der jüdischen Weltverschwörung: Auf einer Geheimkonferenz in Prag soll Ende des 19. Jahrhunderts die internationale jüdische Elite ihre Strategien zur Erlangung der Weltherrschaft entwickelt haben – nachzulesen in einem geheimen Dokument, den sogenannten „Protokollen der Weisen von Zion“. Diese Protokolle sind eine Fälschung, ein politisches Pamphlet, das aus verschiedenen Texten zusammengesetzt wurde. Um das Jahr 1900, als in Russland Zar Nikolaus II. herrschte, brachte die dortige Geheimpolizei sie in Umlauf. Schnell wurden die „Protokolle“ zur weltweit wirksamen Propaganda gegen die Juden.

      Auch Adolf Hitler nutzte sie. Mit dieser diabolischen antisemitischen Verschwörungstheorie rechtfertigte er seinen Rassenwahn und begründete sogar den Holocaust, erklärt Wolfgang Wippermann, der das Wort „diabolisch“ durchaus wörtlich meint: Für den Historiker steht fest, „dass die Urmutter der Verschwörungsideologien der Teufelsglaube ist“. Der Teufel aber sei faul und tue seine Arbeit nicht allein, sondern brauche Agenten und Angestellte.

      „Und die Agenten des Bösen sind in allererster Hinsicht die Juden. Es kommen dann im Laufe der Zeit noch weitere hinzu: die Freimaurer, die Sozialisten, die Kommunisten, die Bolschewisten“, sagt Wippermann. „Dann auf der anderen Seite allerdings auch die Imperialisten und Kapitalisten und zum Schluss vor allem die Islamisten.“ Und er ergänzt: „Teilweise sogar die Muslime, die pauschal der Verschwörung beschuldigt werden.“

      Verschwörungstheorien gedeihen nur auf dem Nährboden von Vorurteilen. Wippermann ist bestürzt darüber, wie fruchtbar auch heute noch der antisemitische Nährboden ist. Beispiel: die Behauptungen, dass der israelische Geheimdienst Mossad bereits Monate vor dem 11. September 2001 vor den Anschlägen auf das World Trade Center gewarnt habe. Israel müsse also informiert gewesen sein. Als Drahtzieher sehen die Vertreter dieser Theorie Larry Silverstein, der die Zwillingstürme im Juli 2001 gepachtet hatte. Er habe die Versicherungssumme von 3,2 Milliarden Euro kassieren wollen; sein Freund Benjamin Netanjahu könnte ihn über die bevorstehenden Anschläge informiert haben. Dass Silverstein nach den Anschlägen nicht zur Rechenschaft gezogen wurde, liege an seinen guten Kontakten zu einflussreichen Männern, die die Aufklärung systematisch behinderten.

      Wolfgang Wippermann sieht bei dieser Verschwörungstheorie deutliche Parallelen zu den „Protokollen der Weisen von Zion“: Der Mossad übernehme die Rolle der jüdischen Geheimorganisation, der Staat Israel verkörpere das „internationale Judentum „, und Larry Silverstein werde zum „jüdischen Wucherer „. Es sei völlig zwecklos, mit einem Verschwörungsgläubigen zu diskutieren, sagt der 63-jährige Historiker. So argumentieren zum Beispiel die Anhänger der Mossad-These manchmal damit, dass unter den Opfern der World-Trade-Center-Anschläge kein einziger Jude gewesen sei. Weist man sie darauf hin, dass es sehr wohl jüdische Opfer gab, dann wird gerade das als Indiz für die Raffinesse der Täter genommen: Damit solle eben der Verdacht von den Juden abgelenkt werden.

      So haarsträubend die antisemitische Verschwörungstheorie zum 11. September ist – auch die offiziellen Thesen über Hintermänner und Drahtzieher der Anschläge haben sich in weiten Teilen als falsch und sogar als manipuliert herausgestellt: Saddam Hussein, einer der Hauptverdächtigen, war an der Planung der Anschläge nicht beteiligt, Verbindungen zu Al-Qaida hatte er auch nicht, und die Nachricht von der Existenz irakischer Massenvernichtungswaffen, die den Westen bedrohen könnten, erwies sich als ebenso falsch. Dennoch wurde aus diesen Zutaten eine Verschwörungstheorie gemixt, die den Angriff auf den Irak als Reaktion auf die Ereignisse des 11. September und als eine Selbstverteidigungsaktion des Westens rechtfertigen sollte.

      Wenn demokratisch gewählte Regierungen militärische Beweise manipulieren, um damit Kriege zu rechtfertigen – könnten sie dann nicht noch ganz andere Dinge fälschen? Vielleicht war ja auch die Mondlandung von Apollo 11 im Jahr 1969 nur ein Bluff. Hat die Nasa sie in einem Studio inszenieren lassen, um in den Zeiten des Kalten Krieges die technologische Überlegenheit der USA zu beweisen? Viele Skeptiker zweifeln bis heute daran, dass jemals ein Mensch einen Fuß auf den Mond gesetzt hat: Diesen „großen Schritt für die Menschheit“ habe es nie gegeben.

      Die fingierte Mondlandung gehört seit den Siebzigerjahren zu den Dauerbrennern unter den Verschwörungstheorien. Und es gibt viele andere, die weder durch Beweise noch durch gesunden Menschenverstand aus der Welt zu schaffen sind: Der Untergang der Titanic – in Wahrheit ein Versicherungsbetrug? Aids – eine biologische Waffe, die im Labor entwickelt wurde, als Geißel gegen schwules Treiben?

      Selten lässt sich eine wahre von einer unwahren Verschwörungstheorie unterscheiden. Die Grenzen zwischen gesunder Skepsis und krankhaftem Verfolgungswahn sind fließend. Dass zum Beispiel die Welt seit dem 18. Jahrhundert vom Geheimbund der Illuminaten regiert werde, ist eine Theorie, die auch heute noch erstaunlich viele Anhänger hat.

      Grundlage dieses Kults ist vor allem die „Illuminaten- Trilogie“ der amerikanischen Schriftsteller Robert Anton Wilson und Robert Shea. 1975 erschienen ihre drei Romane, die eine abenteuerliche Geschichte aus historischen und fiktiven Verschwörungstheorien erzählen. Im Mittelpunkt der Theorien steht der bayerische Geheimbund der Illuminaten, der 1785 verboten wurde.

      Die „Illuminaten-Trilogie“ ist eine frei erfundene Geschichte. Aber bei den Lesern scheinen die Grenzen zwischen Fiktion und Wirklichkeit nicht selten zu verschwimmen. Manche glauben, dass der Illuminaten- Bund seit dem Verbot heimlich weiterexistiere. Überall seien seine angeblichen Symbole zu erkennen: die Pyramide, die Zahlen 23 und 5. Ist es nicht auffällig, dass das deutsche Grundgesetz am 23. 5. 1949 in Kraft trat? Dass der schwedische Ministerpräsident Palme um 23.23 Uhr ermordet wurde? Dass beim Unglück des Flugzeugs TWA 800 die Bombe in der 23. Sitzreihe explodierte?

      Durch diese Art der konspirativen Zahlenmystik kann ein Mensch sogar in den Tod getrieben werden, wie der tragische Fall des Computerexperten Karl Koch zeigt. Er war überzeugt von der Existenz einer Illuminatenverschwörung und versuchte sie mit seinen eigenen Mitteln, der Computerhackerei, zu bekämpfen. Infiziert von der literarischen Trilogie, verlor Koch allmählich den Bezug zur realen Welt, und seine Jagd auf Illuminaten machte ihn psychisch krank. Schließlich nahm sich der 24-Jährige das Leben: Sein verbrannter Körper wurde am 30. Mai 1989 in einem Wald bei Gifhorn gefunden, nachdem er eine Woche lang vermisst worden war. Dass viele seiner Freunde und Gleichgesinnte nicht an einen Selbstmord glauben, ist nicht überraschend. Manche behaupten sogar, Karl Koch sei noch am Leben.

      Verschwörungstheorien haben eine verbindende Kraft. Sie halten Gruppen zusammen: Da sind einmal „wir“, die normalen Leute, und auf der anderen Seite „sie“, die gefährlichen, großen Mächte. Bekanntlich schweißt kaum etwas die Menschen stärker zusammen als ein gemeinsames Feindbild, wie unscharf es auch sein mag.

      Ein starker Verschwörungsglaube hilft auch gegen das Gefühl der Machtlosigkeit: Uns macht man so leicht nichts vor – wir wissen, dass nichts so ist, wie es scheint! Zum Beispiel Bielefeld. Oder glauben Sie etwa noch, dass es diese Stadt gibt? Alle Hinweise auf sie sind nichts weiter als Teil eines groß angelegten Betrugs, inszeniert von höchster Stelle.

      Das behauptete 1994 der Kieler Student Achim Held in seiner satirischen „Bielefeldverschwörung „. Sie verbreitete sich im Internet und hat heute Kultstatus. „Hängt die Verschwörung mit der vorgetäuschten Mondlandung der Nasa zusammen?“, fragte Held. „Hat gar John F. Kennedy aus seinem von der CIA geschützten Exil heraus seine Finger im Spiel?“ Wer immer dahinterstecke: Sie schrecken vor nichts zurück – sie produzieren zigtausend gefälschte „BI“- Nummernschilder und täuschen sogar die Existenz eines Fußballvereins vor. Humorvoll nimmt Helds Satire die Argumentationsweise aufs Korn, die alle Anhänger von Verschwörungstheorien perfekt beherrschen. Gegenbeweise sind zwecklos.

Zur Person

      Wer verbirgt sich hinter dem erfolgreichen Autor? Dan Brown wurde am 22. Juni 1964 in Exeter, New Hampshire geboren. Er unterrichtete Englisch, bevor er sich ganz seiner Tätigkeit als Schriftsteller widmete. Als ältester Sohn von drei Kindern eines mehrfach ausgezeichneten Mathematikprofessors und einer bekannten Kirchenmusikerin wuchs er in einem Umfeld auf, in dem Wissenschaft und Religion keine Gegensätze darstellten. Diese