Серебряный лебедь. Амо Джонс

открываю обложку и читаю слова на титульном листе:

      «Секреты – это оружие, а тишина – это спусковой крючок» – В.С.Х.

      Я перечитываю фразу еще пару раз. Так расплывчато. Вздохнув, я переворачиваю страницу, пропуская оглавление.

      1. Призвание

      Темная часть меня знала, что однажды это должно было произойти. Когда я почувствовала первый толчок своего ребенка, я знала. Знания – не то, за что стоит держаться, Избранные руководствуются фактами, а не знаниями. Импульсивные действия, а не знания. К черту последствия. Мой ребенок должен был стать одним из Избранных. Он будет одним из первородных. Договор, начатый Джозефом, был лишь началом для грядущих поколений. Первенцы каждой Избранной семьи. Их руки обагрит грязная кровь.

      Призвание. Это было призвание.

      – Мэдисон, не так ли? – библиотекарь смотрит на меня сверху вниз, и я закрываю книгу, как будто сделала что-то плохое.

      – Да, простите.

      Она указывает на свои часы:

      – Обед окончен. Пора идти в класс.

      – Ой! – я поспешно собираю сумку. – Я могу это взять?

      Она смотрит на меня исподлобья.

      – Извини, дорогая, это часть раздела, которую мы не разрешаем брать с собой. Впрочем, ты можешь прийти и почитать в любое время.

      Я передаю ей книгу, и она возвращает ее на пустующее место.

      Черт. Я очень хотела прочитать оставшуюся часть, сама не знаю почему. Это не тот жанр, который я обычно читаю, но я действительно хочу узнать все, что написано в этой книге. Закидывая сумку через плечо, я киваю:

      – Спасибо.

      Как только за мной закрывается дверь библиотеки, я снова ощущаю на себе тяжесть проблем, которые я оставила у входа.

      Прекрасно.

      Глава 12

      – Она ведь придет? – спрашивает Татум, держа бутылку Moet[7] и роясь свободной рукой в моем шкафу.

      Сейчас только 17.00, и она уже выпила. Боюсь, сегодня она уснет самой первой.

      – Да!

      Я беру телефон и снова набираю номер Тилли. На этот раз она берет трубку.

      – Прости! У нас началась запара, и мне пришлось… – она делает паузу, вдыхая воздух. – Черт, извини. Я почти на месте.

      Положив трубку, я бросаю мобильник на кровать и звоню Сэму, чтобы он впустил ее, как только она приедет, на случай, если мы не услышим ее стук. Нейт снова не пришел домой, но написал сообщение, что скоро он и его гости будут здесь. Мой отец нас убьет. На этот раз я внимательно обошла дом и постаралась убрать все дорогие предметы. У нас еще довольно пусто, хотя папа и нанял несколько человек, которые разгрузили привезенные вещи, сделав обстановку чуть более уютной. Он никогда не был «домашним» родителем: по большей части меня вырастил Сэм. Даже когда моя мама была жива, они оба постоянно уезжали по делам. Спустя годы я понимаю, что она, вероятно, следовала за ним, как за щенком, в надежде удержать его на поводке.

      Это правда, что мой отец никогда не был приверженцем обязательств,

7

Moet & Chandon – винодельческий дом Шампани, один из крупнейших производителей шампанского.