Башни земли Ад. Владимир Свержин

на него посреди большой дороги?

      – О нет! Что вы, ясновельможный пан! Как можно? Мы делали, как велел король. Впятером приехали в гостиницу, где квартировал сей рыцарь, я показал королевский указ. Сказал, что государь передаёт его конно и оружно вашей милости. Ян спросил, что вы за человек, я честно сказал: «Не знаю. Не из наших». Но ведь это истинно так, – словно оправдываясь, продолжал королевский гонец. Я же ничего такого не сказал…

      – К делу! – Резко перебил его барон.

      – Он мне тогда и говорит, мол, я на вашем языке читать не умею, прочти мне, что в указе написано. Я свиток развернул, а пан рыцарь в меня пивной кружкой ка-ак зарядит.

      Шляхтич потрогал ссадину, точно демонстрируя неопровержимые доказательства своих безрадостных слов.

      – Паны за мечи схватились, и он, значит, тоже. И такое началось! Я вскочил, на подмогу бросился. Но это не человек, а какой-то черт. – Поляк осенился крестом:

      – Прости меня, пресвятая Матка Боска Ченстоховска. Мы его и впятером одолеть не смогли. Одного из наших он так помял, что сейчас лекари бедолагу выхаживают.

      – Ты мне о Жижке рассказывай, а не о своих терзаниях.

      – А что рассказывать? Он окно выбил и выпрыгнул, а там как раз торговец на коне въезжал во двор. Так он купца из седла сдернул, сам вскочил, и – только его и видели. Мы искали, спрашивали, никто ничего сказать не мог.

      – Какой был конь?

      – Клеппер, – не задумываясь ответил королевский посыльный. – Буланый, на лбу звездочка, передние ноги в чулках.

      – Ишь ты, разглядел. И то хорошо. А теперь убирайтесь.

      Шляхтичи, сообразив, что расправы не предвидится, быстро ринулись из баронских апартаментов.

      – Магистр Вигбольд, ты слышал?

      – Слышал, ваша честь, – отозвался пират.

      – И что ты на все это скажешь?

      – Похоже, этот парень и впрямь стоит трех кружек пива. Но только ж где его теперь искать?

      – Как раз это нам и предстоит выяснить.

      – За день он мог далеко ускакать, – констатировал магистр Вигбольд.

      – Мог ускакать, а мог и нет. Собирайся, отправляемся на розыски.

      – Ах, как это не вовремя. Вы и впрямь надеетесь отыскать его?

      – Очень надеюсь. Посуди сам: парень выскочил в окно. Уж наверное, перед этим он не собирал вещи и не готовился отправляться в дальний путь.

      – Это и так понятно, – хмыкнул знаток изящных искусств.

      – Значит, если у него и были деньги, то какая-нибудь мелочь.

      – Можно сказать и так.

      – Доспехов у него тоже с собой нет, а рыцарь без доспехов… Что тут говорить.

      – Как устрица без скорлупы.

      – Вот-вот. Вдобавок, и конь чужой. К слову, клепперы – лошадки хоть и не плохие, для путешествий в самый раз, но для боя не годятся – чересчур задумчивые. Стало быть, делай вывод: куда может податься и чем может заняться человек с мечом и без денег.

      – Грабежом промышлять, – с лаконичной искренностью ответил выпускник Оксфорда.

      – Мда. Что-то на факультете изящных искусств поставлено неверно. Продать меч тому, кто