Опаленные страстью. Аси Кубер

зале вы пожирали меня взглядом.

      Олимпия, к ужасу своему, поняла, что отчаянно краснеет. Черт побери, он явно уличил её, когда она открыто любовалась им. Однако ей вовсе не улыбалось в этому ему признаваться.

      – Ну и что из того? – отрезала она. – Все гости глазели на вас.

      – Не стройте из себя ослицу, милочка. Вы прекрасно знаете, о чем идет речь.

      – Не имею ни малейшего понятия.

      – Сдается мне, что вы немало преуспели в редкостном притворстве, моя провинциалочка.

      – Откуда вам известно, что я не из Лондона? – глаза девушки, и без того большие, распахнулись пошире.

      – Слухами земля полнится, – губы герцога растянулись в дьявольской усмешке.

      – Неужели и до отшельника могли дойти светские сплетни?

      – Не без того, – его губы ещё больше поползли вниз.

      – Действительно, вы неплохо осведомлены для затворника.

      – Да кто же не знает богатую невесту, третий сезон выезжающую в свет в тщетном поиске суженого?

      Слова, обнажившие истину, неприятно задели Олимпию. Её обычная словесная язвительность вдруг исчезла, уступив место некоторой растерянности, совершенно не свойственной ей. Правда, в следующее мгновение её охватил гнев.

      – Допустим, – вызывающе бросила она, с холодной ненавистью воззрившись на него.

      В свою очередь, Эдгар небрежно выпалил:

      – Надо полагать, в этот сезон вы уже не упустите свой шанс. Верно?

      – Какое вам до этого дело?

      – Меня интересует, на кого упадет ваш благосклонный взгляд после такой разборчивости.

      – В самом деле? – во взгляде Олимпии на сей раз не было удивления, а лишь ироническая усмешка.

      – Именно.

      – Во всяком случае, не на вас.

      – Чертовски жаль… – в его глазах полыхнул янтарный огонь. – Я очень рассчитывал на это. Но признайтесь откровенно, что в бальном зале вы вожделели меня.

      – Неправда! – немного схитрила она. – Лицезрение ещё не основание к утверждению.

      – Ах, будьте хоть раз честны с собой, строптивица моя, – рассмеялся он, дразня её взглядом.

      – Определенно, вам хочется так думать, поскольку вы уверены в своей неотразимости. Однако вы сильно ошибаетесь, если считаете, что уже очаровали меня. Я вовсе не жажду вашей близости, как это взбрело вам в голову, чертов отшельник!

      – Сомнительно! – уголки его красивых губ изогнулись дугой. – Боюсь, вы жаждете этого, как ничего другого. Признайтесь, милочка.

      – Хватит соблазнять меня словами! Вам этот номер не пройдет, хитрец.

      Олимпия поймала себя на мысли, что ей нравится начатая герцогом игра. Ей и в голову не приходило покинуть оранжерею. Непонятная сила, казалось, удерживала ее здесь, толкая в пропасть.

      – Разве вы не испытываете томления плоти, находясь подле меня? – осведомился герцог Ормонд убежденным тоном, не отрывая от нее взгляда.

      – Бросьте нести чушь! – в сердцах выпалила Олимпия, багровея. – Вы меня бессовестно провоцируете, если я не ошибаюсь.

      – Думаю, вы