Свободные Земли. Сергей Наумов

за НЕЙ и всем этим ты будешь повелевать».

      Тут лицо этой красивой девушки стало таять, расплываться, и что-то холодное брызнуло на него.

      – Юноша! Юноша!

      Роман услышал голос и открыл глаза.

      Склонившись над ним, торговка брызгала с руки на него из ведерка с цветами. Рядом, озабоченно присев на корточки, придерживал его голову пожилой горожанин.

      – Вы, наверное, на солнце перегрелись!

      Прохожий и торговка помогли Роману встать и довели до дверей редакции.

      – Спасибо! – поблагодарил их Роман, слегка поклонился и вошел в прохладу здания.

      ***

      Эйткен и Чалмерс все также сидели за столом и разговаривали, когда секретарь доложил, что прибыл Роман Калюжный.

      – Пусть войдет! – быстро сказал Эйткен и от нетерпения заерзал в кресле.

      Секретарь раскрыл перед Романом дверь, и он вошел в огромный, богато обставленный кабинет. Пол был выложен мрамором, на стене, слева от входа, висела большая карта всего изведанного мира. На противоположной стене было несколько картин и целый стенд различного инкрустированного драгоценными камнями оружия. Напротив окна стоял массивный стол из красного дерева. Еще в кабинете стояли большой книжный шкаф и шкаф поменьше, весь заставленный бутылками дорогих напитков.

      Во главе стола сидел толстый коротышка, на круглом лице которого расплылась приветливая улыбка. Рядом сидел еще один человек и просто смотрел на Романа. Коротышка выскочил из-за стола и засеменил навстречу Роману.

      – Добро пожаловать, господин Калюжный! Никак не ожидал, что вы так скоро откликнитесь на наше приглашение.

      Роман поздоровался, коротышка крепко пожал ему руку. Второй господин молча кивнул и задымил трубкой.

      – Пожалуйста, присаживайтесь!

      Коротышка отодвинул от стола кресло. Усевшись по местам, все несколько секунд молча смотрели друг на друга. Коротышка протер платком вспотевшую лысину.

      – Господин Калюжный! Мы очень хорошо изучили все материалы, которые вы издавали еще в студенчестве, ну а ваше расследование – просто гениально! Упорства у вас не занимать, писать вы умеете, а самое главное умеете улавливать даже самые мелкие детали! Ах, да! Чуть не забыл, я Льюис Эйткен, главный редактор, а этот господин… господин Самюэль. Мы рады предложить вам начать очень важное журналистское расследование…

      – Очень признателен, господин Эйткен…!

      У Романа от волнения вспотели ладони.

      – Подождите, подождите! Благодарить еще рано. Возможно, вы не согласитесь. Дело связано с небольшим риском и очень, очень конфиденциально!

      – Ради хорошего репортажа я готов на риск, и я умею держать язык за зубами. – Роман весь напрягся.

      – Вот, господин Самюэль, сразу видно, из этого парня выйдет настоящий журналист! – Эйткен вскочил с кресла и заходил вдоль окна туда-сюда, потом снова сел.

      – Подождите, Льюис, вы же не довели ему