Ты, я и апокалипсис. Роман Волков

там делают эти люди? – она закашлялась, не в силах заглотнуть слюну, потому что ей казалось, словно она пропиталась этим ароматом.

      – Мусорщики? – Сэм тоже закашляла. – Собирают мусор, видимо.

      – Не всем повезло, как тебе, Сара. – потуже обтягивая повязкой лицо, сказал Руди, морщась от запаха. – Эти люди родились в трущобах неподалеку отсюда. Этот мусор – их единственный источник дохода.

      – Они что едят его? – Сара приподняла повязку, выплевывая сгусток слюны и пожалев об этом, случайно вдохнув ртом.

      – Нет, конечно. – сказала Сэм, прижимая повязку рукой.

      – Мусорщики ищут среди всего этого хлама металл, какие-то батареи или то, что может пригодиться в хозяйстве. – сказал Руди.

      – Как они не умирают от этого запаха? – у Сары уже кружилась голова, ее предательски вывернуло, но пустой желудок ничего не смог исторгнуть кроме своих обжигающих горло соков.

      – Умирают, – ответил Руди. – но не от запаха. Это единственные в Джорджии крупные трущобы мусорщиков. По всему побережью других стран их в разы больше. Есть даже чертовы города, построенные из этого мусора.

      – Почему здесь столько этого дерьма? – пыталась не дышать Сара, чувствуя, что ее желудок уже сжался от боли.

      – Оно собиралось тут не один десяток лет. – сказала Сэм.

      – Раньше мусор мегаполисов перерабатывали или сжигали. Но всего производства не хватало, и по сей день не хватает тем более. То, что не смогли переработать, вывозят на баржах в море, выбрасывая прямо там. – Руди закашлялся, сделав слишком глубокий вдох. – А еще в добавок мусор из небольших городков, вроде твоего. Убирают их не так часто, но все свозят сюда. А то, что выбрасывают в море, течение прибивает сюда приливом.

      – Почему эти люди не уйдут отсюда? – глаза Сары уже слезились от омерзительного разъедающего запаха.

      – Им некуда податься, даже в самых преступных трущобах, вроде тех, что тебе довелось увидеть у автомобильного кладбища, не принимают мусорщиков. Они разносят болезни, пострашнее любого радиационного фона.

      – Этот мусор радиоактивен? – Сара вздрогнула.

      – Ага. – кивнула Сэм.

      – Большинство мусорщиков не доживают и до тридцати. Я никогда не видел, каково им под этими доспехами из тряпок, но их тело впитывает в себя все эти испарения и начинает гнить, словно тот мусор, что они собирают.

      – Почему им никто не поможет? – утирала жгущие глаза слезы девушка, снова закашлявшись.

      – Поможет? – Сэм засмеялась. Руди издал какой-то звук, отдаленно похожий на смех.

      – Никто не собирается им помогать. В Атланте, Саванне, Мейконе, в любом мегаполисе мусорщики никому не сдались. – сказал Руди. – им свозят мусор, а они его разгребают. Люди, способные платить за жизнь в мегаполисах вовсе не озабочены судьбой мертвецов, копающихся посреди радиоактивной гнили.

      – Лет двадцать назад с ними пытались бороться. – закашлялась