Крысы Баррета. Джеймс Хедли Чейз

Дедрик резко сказала:

      – Отвезите меня обратно в клуб. Нам больше не о чем говорить. Приезжайте ко мне домой послезавтра к шести часам. Возможно, это не точное время и нам придется подождать, но мы должны быть готовы выехать в любую минуту.

      – Я приеду.

      Больше мы не говорили. Подъехав к клубу, я остановил машину. Миссис Дедрик вышла, улыбнулась мне ничего не значащей улыбкой и сказала:

      – Итак, послезавтра в шесть.

      Я невольно залюбовался ею, когда она шла к подъезду: изящная, грациозная фигурка в золотом платье, с бриллиантами в волосах, со страхом и ревностью в сердце.

      Глава 2

      Одолев крутую лестницу, ведущую на четвертый этаж полицейского управления, я наконец остановился перед дверью кабинета Мифлина. Он стоял в надвинутой на глаза шляпе и смотрел в окно. К его нижней губе прилипла потухшая и давно забытая сигарета. Выражение его лица было мрачным, взгляд выдавал напряженную работу мысли.

      – А, это ты! – пробормотал он, когда я открыл дверь и вошел в его небольшой кабинет. – Забавно. Я как раз думал о тебе. Входи и присаживайся. У меня кончились сигареты… Не дашь ли мне одну?

      Я уселся верхом на стуле и обхватил спинку руками.

      – Как продвигается дело с коварными похитителями?

      – Отвратительно, – ответил он и вздохнул. – Работать не над чем, да и Брендон все время крутится под ногами. Он воображает, что за поимку этих подонков его сделают начальником полиции.

      Я вынул из кармана пачку сигарет и подал ему. Мы закурили, глядя друг на друга.

      – Выяснилось что-нибудь относительно этой Мэри Джером?

      Мифлин вздохнул.

      – Ты затем и пришел, чтобы читать мои мысли?

      – Нет, просто честно обменяться информацией.

      Лицо Мифлина оживилось, он бросил на меня испытующий взгляд.

      – Тебе удалось что-то узнать?

      – Не слишком много. И учти, это конфиденциально. Вчера вечером я встретился с миссис Дедрик. Как ты думаешь, что ей от меня было нужно?

      – Она получила требование о выкупе и, вероятно, просит тебя доставить названную сумму.

      Я кивнул.

      – Она хотела бы сохранить это в тайне от полиции.

      – Еще бы, – с горечью сказал Мифлин. – Надеется, что ей вернут мужа… Когда это должно произойти?

      – Завтра вечером. Ей позвонят и дадут новые инструкции.

      – Нужно сообщить об этом Брендону.

      Я пожал плечами.

      – Это уж твое дело. Чем он может ей помочь? Схватит парня, который придет за выкупом, и тем самым подпишет смертный приговор Дедрику.

      – Держу пари, что Дедрик уже мертв.

      – Возможно, но ведь мы этого не можем знать.

      – Да, но Брендону нужно сказать о твоей встрече.

      – Скажи. И сделай так, чтобы миссис Дедрик не знала, что я был здесь.

      – Ладно. Брендон может ничего и не предпринимать, если миссис Дедрик не желает нашего вмешательства. Он побоится сделать неверный шаг. Хлопоты начнутся, когда будет уплачен выкуп. Этим делом собирается заняться ФБР!

      – Удалось узнать что-либо в отношении Мэри Джером? –