Alarm. Erich Muhsam

die Lampen stehn, ich bitt! –

      Denn sonst spiel ich nicht mehr mit!«

      Doch die Revoluzzer lachten,

      und die Gaslaternen krachten,

      und der Lampenputzer schlich

      fort und weinte bitterlich.

      Dann ist er zu Haus geblieben

      und hat dort ein Buch geschrieben:

      nämlich, wie man revoluzzt

      und dabei doch Lampen putzt.

      1907

      Es schwillt die Kraft. Der Arm greift aus.

      Die Sense schwingt sich übers Feld.

      Der Schweiß quillt aus der Stirn heraus.

      Doch nicht erlahmt die starke Hand

      Des Arbeitsmanns. Es denkt der Held:

      Freiheit und Land!

      In Schwaden liegt das Korn gemäht.

      Der es geackert, fährt es heim.

      Noch einmal schweift sein Auge, späht,

      Wo hoch und stolz die Ähre stand.

      Noch einmal formt sein Mund den Reim:

      Freiheit und Land!

      Die Sonne überstrahlt die Flur,

      Die sich nach neuem Samen sehnt.

      Zum Menschen flüstert die Natur,

      Zum Menschen, der die Garben band,

      Dem Sehnsucht alle Muskeln dehnt:

      Freiheit und Land!

      1910

      Mein Gefängnis

      Auf dem Meere tanzt die Welle

      Nach der Freiheit Windmusik.

      Raum zum Tanz hat meine Zelle

      Siebzehn Meter im Kubik.

      Aus den blauen Himmeln zittert

      Sehnsucht, die die Herzen stillt.

      Meine Luke ist vergittert

      Und ihr dickes Glas gerillt.

      Liebe tupft mit bleichen leisen

      Fingern an ein Bett ihr Mal.

      Meine Pforte ist aus Eisen,

      Meine Pritsche hart und schmal.

      Tausend Rätsel, tausend Fragen

      Machen manchen Menschen dumm.

      Ich hab eine nur zu tragen:

      Warum sitz ich hier? Warum?

      Hinterm Auge wohnt die Träne,

      Und sie weint zu ihrer Zeit.

      Eingesperrt sind meine Pläne

      Namens der Gerechtigkeit.

      Wie ein Flaggstock sind Entwürfe,

      Den ein Wind vom Dache warf.

      Denn man meint oft, daß man dürfe,

      Was man schließlich doch nicht darf.

      1909

Aus »KAIN – Zeitschrift für Menschlichkeit«

      Appell an den Geist

      Mai 1911

      Wir Menschen sind geschaffen, in Gesellschaft miteinander zu leben; wir sind aufeinander angewiesen, leben voneinander, beackern miteinander die Erde und verbrauchen miteinander ihren Ertrag. Man mag diese Einrichtung der Natur als Vorzug oder als Benachteiligung gegenüber fast allen anderen Tieren bewerten: die Abhängigkeit des Menschen von den Menschen besteht, und sie zwingt unsern Instinkt in soziale Empfindungen. Sozial empfinden heißt somit, sich der Zugehörigkeit zur Gemeinschaft der Menschen bewußt sein; sozial handeln heißt im Geiste der Gemeinschaft wirken.

      Dies ist der Konflikt, in den die Natur uns Menschen gestellt hat: daß die Erde von unseren Händen Arbeit fordert, um uns ihre Früchte herzugeben, und daß unser Wesen bestimmt ist von Faulheit, Genußsucht und Machthunger. Wir wollen Nahrung, Behausung und Kleidung haben, ohne uns dafür anstrengen zu müssen; wir wollen, fern von der Pein quälender Notwendigkeiten, beschaulich genießen; wir wollen Macht ausüben über unsere Mitmenschen, um sie zu zwingen, uns unsre heitere Notentrücktheit zu sichern. Den Ausweg zu finden aus dieser Diskrepanz: das ist das soziale Problem aller Zeiten.

      Nie hat sich eine Zeit kläglicher mit dem Problem abgefunden als unsere. Der kapitalistische Staat, das traurigste Surrogat einer sozialen Gesellschaft, hat im Namen einer geringen, durch keinerlei geistige oder menschliche Eigenschaften ausgezeichneten Minderheit die Macht über die gewaltige Mehrzahl der Mitmenschen okkupiert, indem er sie von der freien Benutzung der Arbeitsmittel ausschließt. Sein einziges Machtmittel ist Zwang; gezwungene Menschen beschützen in gedankenloser Knechtschaffenheit Faulheit und Genuß der privilegierten Machthaber. Wild, sinnlos, roh, von keinem Brudergefühl gebändigt toben die Menschen gegeneinander. Was sie als Macht erstreben, ist nüchterner Besitz an materiellen Gütern. Der Kampf aller gegen alle ist kein Ringen um den Preis der Schönheit, der inneren Freiheit, der Kultur, – sondern eine groteske Balgerei um die größte Kartoffel. Auf der einen Seite Hunger, Elend, Verkommenheit; auf der anderen Seite geschmackloser Luxus, plumpe Kraftprotzerei, schamlose Ausbeutung. Und all das chaotische Getümmel verstrickt in einem stählernen Netz von Gesetzen, Verordnungen, Drohungen, die die bevorzugte Minderheit schuf, um ihrer Gewaltherrschaft das Ansehen des Rechts zu geben.

      Eine verlogene Ethik hat das Wissen um Wahrhaftigkeit und Rechtlichkeit vergiftet. Rabulistische Advokatenlogik hat den guten, reinen und wahren Begriff der Freiheit zum Popanz autoritärer Marktschreier verdreht. Die Verständigung der Menschen geschieht im Kauderwelsch der Politik; der Wille der Menschen beugt sich unter abstrakte Paragraphen, das Rückgrat der Menschen paßt sich verkrümmten Uniformen an.

      Geknebelt ist der Gedanke, das Wort und die Tat, – geknebelt selbst die Sehnsucht nach Gerechtigkeit und Menschlichkeit. Die Seele des Menschen ist dem Staate beamtet, und der Geist der Menschen schläft im Schutze der Obrigkeit.

      Kein Knirschen der Wut stört die Hast der Geschäfte. Der Lärm geht um den Profit; kein Stöhnen der Verzweiflung übertönt ihn. Wer aber warnend seine Stimme hebt, wer Menschen sucht, um mit ihnen zu bauen, aufzurichten das Werk der Freiheit, der Freude und des Friedens, dem gellt das Lachen ins Ohr derer, die sich nicht stören lassen wollen, derer, die Tritte empfangen und um sich treten, das Hohnlachen der Philister.

      Welche Ansicht der Mensch von den Dingen der Menschen haben darf, ist vom Staate abgestempelt. Einzelne Einrichtungen des Staates, besondere Maßnahmen darf er kritisieren, benörgeln, beschimpfen. Aber wehe dem, der der Fäulnis der Gesellschaft in die Tiefe leuchtet. Er ist verfemt, geächtet ausgestoßen. An Mitteln fehlt es den Philistern nicht, ihn unschädlich zu machen: sie haben ihre »öffentliche Meinung«, sie haben die Presse. Wohl eifern auch die Organe der verschiedenen Parteien gegeneinander; wohl tuten auf der Jagd nach dem Profit in den Gefilden der öffentlichen Meinung die Hörner am lautesten und am schrillsten. Aber darin sind sie einig: der freie Gedanke, das freie Wort, die freie Sehnsucht darf keine Stätte haben in ihrem Revier. Ein breiter Graben zieht sich durch ihrer aller Lager; und in dem fließt der Strom, mit dem wir schwimmen müssen.

      Hoch über den Ebenen, in denen die Philister einander in die Seiten puffen, ragt die Burg, darin der Geist wohnt. Der Literat und der Künstler wenden den Blick degoutiert ab vom Gewimmel der Menge. Was schert es sie, wie Hinz den Kunz übers Ohr haut ! Dem Bettler, der am Weg die Drehorgel leiert, gibt man mildtätig einen Groschen und geht seines Weges. Zu ihnen hinauf,