Дюжина невест для Владыки. Кристи Кострова

Владыка ясно дал понять, что нуждается в моей помощи.

      Мы замолчали. Возвращаться в замок я не спешила – все же надеялась, что Эи даст мне если не ответ, то хоть как-то обозначит свое присутствие. Если Рейнар и видел, как я прикладываю ладонь к земле, то вряд ли догадался о причинах.

      Я искоса взглянула на мужчину: в карих глазах светилось раздражение, черные волосы разметались по плечам. Сюртук все еще пах драконом: странное сочетание хвои и разогретого на солнце металла.

      – Здесь все такое зеленое, – не выдержала я.

      – Ваши земли питает Эона, практически исчезнувшая в мире, – кивнул Рейнар. – В столице же живут драконы, мы и даем силы земле. Наша магия иная… Наш источник энергии – драконья ипостась.

      Я рассеянно кивнула. Это удобно – не зависеть от Эоны. Однако если верить слухам, то именно их появление нарушило баланс и привело к Уходу магии…

      Наверное, на моем лице отразилось что-то, потому что Рейнар вдруг покачал головой и посмотрел прямо на меня:

      – Я знаю, в народе говорят, что это наша вина. Эона исчезла из-за агрессивной магии чужаков… Но это всего лишь ужасное совпадение, и мы скорбим вместе с людьми.

      Я горько усмехнулась:

      – В некотором смысле мне повезло. Я родилась уже после Ухода и не знаю прежних возможностей магии.

      Рейнар нахмурился и перевел взгляд на небо, расцвеченное звездами.

      – Да, вам повезло. Так зачем вы покинули замок?

      – Хотела подышать воздухом.

      – Тогда, думаю, нам стоит вернуться. Одно из плетений потревожили, и я должен проверить.

      – Я вполне в состоянии добраться до своих покоев самостоятельно, – раздраженно сказала я.

      Рейнар усмехнулся, но покачал головой:

      – Разве я могу оставить невесту брата одну? Тимарилу это не понравилось бы.

      – У него этих невест не один десяток, – пробормотала я, но под выжидающим взглядом дракона поднялась. Эи так и не ответил… Надеюсь, с ним все в порядке!

      – Завтра девушек станет меньше, первое испытание отсеет многих претенденток, – кивнул Рейнар. – Что-то мне подсказывает, что вы надеетесь оказаться в их числе.

      – О, вы правы!

      – Жаль, что вы даже не хотите узнать Тимарила поближе.

      Я покачала головой. Он что, сватает мне своего брата? Можно подумать, мне сделали предложение, а не притащили против воли на Отбор!

      – Не расскажете, в чем заключается первое испытание?

      – Разве я могу испортить вам сюрприз?! – усмехнулся Рейнар. – Вы все увидите своими глазами.

      Жду – не дождусь… Фыркнув, я дернула плечом и первой покинула беседку. До замка мы дошли быстро. Стражник при виде архимага вытянулся в струнку. Да, его уважает не только прислуга…

      В холле было пусто: похоже, няня все же сумела отправить Карима в постель.

      Несмотря на мои возражения, Рейнар проводил меня до моих покоев. Надеюсь, остальные невесты спят! В этом коридоре живет еще четыре девушки, в том числе Миранда, которой я обещала не привлекать