Когда обрывается лента. Джеймс Хедли Чейз

отвернулась к окну.

      – Ну, джентльмены, – начал Харди, – что вы выпьете?

      – Знакома ли вам женщина по имени Сью Парнелл? – без предисловий спросил Терелл.

      На секунду улыбка исчезла с лица Харди, но тут же появилась снова. Терелл и Бейглер успели заметить, что этот вопрос испугал его.

      – Сью Парнелл? Дайте подумать, мог ли я знать ее.

      Джина обернулась и бросила на Харди возмущенный взгляд.

      – Бросьте тянуть время! – рявкнул Терелл. – Вы знаете ее?

      – Да... Старая любовь, которая давно угасла, – ответил Харди. – Но вы так и не сказали мне, чем вас угостить.

      – Прошлой ночью она была убита.

      Улыбка Харди исчезла.

      – Убита? Боже мой! Кто мог это сделать?

      Это не произвело на полицейских никакого впечатления. На всем побережье Харди славился как искусный игрок в покер.

      – Где вы провели прошлую ночь? – спросил Терелл.

      Бейглер сел и достал записную книжку.

      – Не подозреваете ли вы меня в этом убийстве? – Харди уставился на капитана.

      – Здесь я задаю вопросы. Итак, Харди, не теряйте время.

      – Где я был прошлой ночью? – повторил Харди. Он подошел к софе и прислонился к голым ногам Джины. – Я был здесь. Верно, Джин?

      Джин отхлебнула из своего бокала и задумчиво посмотрела на Харди. Он с тревогой ждал ее ответа и не мог скрыть этого.

      – В самом деле? – сказала девушка преувеличенно громким голосом. – Откуда мне знать, где ты провел прошлую ночь?

      – Подумай же, – настаивал Харди.

      Терелл заметил, что он с трудом владеет собой.

      – Я помогу тебе... Сначала мы смотрели фильм. Это было около восьми часов вечера. Затем я около часа стригся, а ты в это время слушала пластинки. Потом мы сыграли пять партий в покер... Ты неплохо играла, разве ты не помнишь? Ну а потом мы легли спать.

      Джина посмотрела сперва на Терелла, потом на Бейглера, снова на Харди.

      – Единственное, что я помню, – это как мы легли спать. Спаси Боже, но спать с тобой – это событие.

      Харди глубоко вздохнул и сделал отчаянный жест в сторону Терелла.

      – Джентльмены хотят знать, где я был прошлой ночью. У меня нет другого свидетеля, кроме тебя... Пойми, это очень важно!

      Снова наступила неловкая пауза, потом Джина сказала:

      – Да, это верно, я вспомнила...

      Харди повернулся к Тереллу.

      – Ну вот, вы слышали? Я был здесь. Но что же произошло со Сью?

      Терелл посмотрел на Бейглера. Такого рода алиби его не устраивало, так как оно не поддавалось проверке.

      – Посетители у вас были?

      – Нет.

      – Тогда у меня только ваше заявление и показания этой девушки.

      – Надеюсь, этого достаточно?

      Терелл обратился к Джин.

      – Если этот человек причастен к убийству, а вы даете ложные показания, вас будут судить как соучастницу. Это может вам дорого стоить... Вы не хотите изменить свои показания?

      Джина сделала глоток из