Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом. Юлия Каштанова

счастливую

      жизнь, – она приветливо ободряюще улыбнулась. – Пора выйти

      из тени на свет! – она возложила венец на голову юноши и провоз-гласила: – По праву, доверенному мне сенатом и наследием рода

      Эсмиральд, правителей Арольда, словом Света и именем Высших

      я, Джуллианна Эсмиральд, подтверждаю твои права, Лерит, сын

      Таавена, лорд Лейвидар из Випленда.

      При этих словах Винтл набросил мантию ему на плечи и облегченно выдохнул. По залу прокатилась волна аплодисментов. Джулия и Инка послали хранительские благословения.

      – Вот теперь все правильно… – тихо пробормотал Лайтон. Девушка покосилась на него и кивнула.

      86

      Мир за Пределом

      – Тогда пора начинать совет, – будто спохватился Винтл, – потому что, боюсь, радостные новости на этом закончились.

      Лорды одобрительно зашумели. Загремели стулья, зашуршали

      мантии – члены совета занимали свои места. Хранительниц разместили во главе, справа и слева от председателя. В создавшейся короткой суматохе Винтл успел перехватить Лайтона, пока тот не занял свой пост у дверей.

      – Что еще за новости? – осведомился он грозно. – Почему мой

      начальник разведки ставит в известность своего лорда – последним, хотя сам принимает в интригах непосредственное участие?

      – Простите, мой лорд, – повинился тот, – вы вправе меня наказать.

      Но миледи сенатор взяла с меня слово хранить молчание.

      Винтл покосился на Джулию и задумчиво улыбнулся.

      – Ну, раз уж она попросила… – пошел на уступки Сейнел и предостерег: – Но впредь не допускай таких оплошностей, если не хочешь потерять службу.

      Лайтон виновато кивнул. Он проследил за взглядом лорда, который тот бросил на девушку, и что-то показалось ему подозри-тельным.

      Все наконец заняли свои места; Лерит некоторое время переминался возле своего кресла, наконец, решился сесть. Тогда, наконец, отчетливо бросилось в глаза то, что еще три остались незанятыми…

      Начали с мелочей. Винтл, по совету девушек, не стал затрагивать

      серьезных проблем, обсуждали только мелкие юридические дела и хозяйственные заботы. Заседание напомнило Джулии первый послево-енный год: тогда обсуждалось то же самое, и ее даже начало клонить

      в сон. Впрочем, когда она взглянула на сидевшую напротив Инку, то увидела, что и та украдкой зевает. Поэтому, когда глава совета объявил перерыв, обе были очень рады.

      Они вышли из зала на галерею. Там было шумно: лорды разговаривали, пили вино, некоторые просто отдыхали. Лайтон куда-то

      запропастился, и это беспокоило Джулию. Куда мог деться хитрый

      разведчик? Надо бы уговорить лорда Сейнела все-таки не «перево-дить его с повышением». Ведь в восстановлении истины о Лейвидаре он сыграл не последнюю роль, и, как полагала, девушка еще

      свое слово скажет.

      87

      Юлия Каштанова

      Звон колокола раздался внезапно. Двери снова распахнулись, и зал начал заполняться. Лорд Сейнела беспокойно