Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом. Юлия Каштанова

что хотела что-то выяснить… Я подумал, что это может быть связано с тем, что я видел и слышал…

      Спутница вздохнула и вздохнула:

      – Может быть, и связано. Твой сон, Лайтон, не просто иллюзия…

      Что-то должно случиться и очень скоро, я это чувствую. И твое место в этих событиях далеко не последнее.

      – Ну, а что если… – он вдруг запнулся.

      Джулия предупреждающе вскинула левую руку, правая легла

      на рукоять клинка. Кругом стояла тишина – ни дуновения ветерка, а деревья по краю опушки шевелились сами по себе. Раздался

      свист, и из леса вылетел конный отряд, человек десять-двенадцать.

      Они окружили спутников плотным кольцом и остановились. Вперед

      выехал высокий мужчина на чалом жеребце. Капюшон, как в о дится, был надвинут на лицо, так что разглядеть его было невозможно.

      – Добрый день, – произнес он низким баритоном, – как приятно снова встретить старых друзей!

      – Извините, – Джулия смотрела на него с усмешкой, – но мы

      не имели чести быть представленными друг другу. Вас не затруд-нит назвать себя?

      75

      Юлия Каштанова

      Всадник передернул поводья и после недолгой паузы произнес:

      – А это нужно? Я же не спрашиваю, зачем вы оба здесь. Человек, которому я сейчас служу, – он сделал особое ударение на слове «сейчас», подчеркивая временность своего прибежища, – настоятельно

      просил вас заглянуть к нему в гости. Ему нужен дружеский совет

      сведущих людей. Так что окажите честь.

      Лайтон с сомнением посмотрел на Джулию. Лицо спутницы

      было каменным, взгляд – ледяным. Он не мог поверить в возможность такой перемены. Девушка что-то быстро сказала на непонятном языке, а потом сочувственно улыбнулась:

      – Мне жаль тебя, Вестник. Прибегая к помощи темных сил, ты

      разрушаешь себя. Дар за деньги не купить и в бою не отобрать, –

      она немного помолчала и добавила: – Зря ты отверг мой совет, когда еще звался Э рнэ, Вестник. Ты выбрал другую жизнь… Что ж, это

      твое право.

      Лайтон не понял, что она имела в виду, но предпочел помалкивать.

      – А я не жалею, – ответил тот, кого она назвала Вестником. – Я выбрал то, что выбрал и, кстати, неплохо живу. Чего не скажешь о тебе.

      – Уверен? – глаза девушки угрожающе сузились.

      – Желаешь проверить?

      Он отъехал в сторону и махнул рукой. Обступившие их всадники стали приближаться, сжимая кольцо. Сверкнула сталь. Лезвие

      клинка просвистело в дюйме от головы Лайтона, но тут же было

      отбито сияющей молнией Хельда.

      – Не зевай! – Джулия повернулась к спутнику спиной. Байрон, заржав, поднялся на свечку.

      – Нам не отбиться вдвоем! – крикнул Лайтон.

      И будто в ответ ему совсем рядом запел рог. Лайтон похолодел: неужели еще? Но Джулия оставалась спокойной, ему даже показалось, что на губах ее появилась едва заметная улыбка.

      Затем их слуха достиг топот множества копыт, из леса вылетел

      отряд