Хроники Хорнэльда. Синий камень. Юлия Каштанова

ужасу, увидела друзей, о чем-то спорящих

      с Эриком на школьном дворе. «Вот подонок!» – подумала она в бес-сильной ярости.

      – Поскольку это наша первая партия, – продолжал издеваться

      «ночной кошмар», – я оставлю за вами право выбора ставки. Укажи-те, чью жизнь я заберу в качестве выигрыша.

      Джулия скрипнула зубами. Этот урод наслаждался триумфом: она

      кожей ощущала его неприкрытое злорадство. Так дальше продолжаться не могло. Девочка прекрасно понимала, что какую бы «игру»

      не предложил ей противник – она заведомо будет в проигрыше.

      Он – не профессор Мориарти, и она – не Холмс: у того были шансы на победу. Она решила продолжать сопротивляться, пока есть

      силы, тянуть время. Может, придет в голову шальная и гениальная

      идея, как выбраться? Едва ли стоит рассчитывать на то, что ее при-бегут спасать!

      – А если я не хочу играть?

      – Не советую отказываться, – со зловещей торжественностью заявил противник. – В этом случае я заберу любого из них по собственному выбору… Впрочем, есть еще один вариант. Вы можете

      их спасти, если…

      – Если?

      Джулия ни на миг не сомневалась, что ее собеседник предложит ей

      какую-нибудь гнусность. А тот вдруг вырос, резко поднявшись на ноги.

      Девочке даже показалось, что стол стал короче, ее противник – крупнее, и теперь он нависал над нею, как утес над горной речушкой.

      – Если присоединитесь ко мне! – прогремел страшный голос. –

      Идем со мной – и я дам тебе такое могущество, о котором даже Бес-смертные мечтать не смеют!

      98

      Синий камень

      Джулия оцепенела от ужаса. Если сию минуту кошмар не прекра-тится – она точно сойдет с ума. Девочка с трудом взяла себя в руки

      и выдавила:

      – Да пошел ты!..

      – Тогда они умрут, – невинным голоском произнес собеседник, опускаясь обратно на стул. – А ты будешь винить себя в их гибели

      и все равно окажешься на нашей стороне, разве что помучавшись

      подольше. Потому что у тебя нет иного пути. Потому что если ты

      не примешь решения, твои светлые дружки разменяют твою жизнь, когда им будет выгодно. Так что – смирись!

      – Нет!

      Образ друзей погас, вместо него над столом возник шар мрака, пронизанный будто багровыми молниями, и начал стремительно

      разрастаться. В ушах пленницы усилился шум, в котором смешались крики, стоны, звуки канонады, грохот разрывов, треск пламени и вой сирен тревоги.

      – Смотри, к чему приведет твое упрямство! – громыхал над этим

      гвалтом страшный голос.

      Джулия перепугалась настолько, что едва не тронулась умом по-настоящему. Она изо всех сил старалась не слушать никого и думать о хорошем, как учил Науаиль, но сил сопротивляться уже

      не осталось.

      Внезапно в черный шар, успевший разрастись настолько, что заполнил все пространство перед девочкой, ударила белая молния, потом еще одна. Шар лопнул, разбрызгивая багровые ошметки

      и капли.

      – Отправляйся