Здравствуй, папочка Мороз!. Амелия Борн

это было за желание. Но его не то, что мифический дед Мороз, его даже я сама, имевшая к желаемому подарку куда как больше отношения, чем этот несчастный дед с бородой, не могла исполнить! И это то, чего невозможно было себе простить.

      – Милый, дедушка Мороз не может выполнять сложные желания без подготовки. Ему нужно время. И разве он сделал тебе плохой подарок? Ты ведь просто обожаешь машинки! И дедушка, как видишь, об этом знает. Поэтому ты зря в него не веришь.

      – Я прошу об этом уже не первый год, – сдавленно пробормотал Митя, отворачиваясь к окну.

      Подавив вздох, я предприняла последнюю попытку оправдать деда Мороза в глазах сына:

      – Ты же знаешь, дедушка придет в новогоднюю ночь снова. И мы с тобой вместе загадаем желание под бой курантов, чтобы он точно-точно его услышал. Идет?

      Загадаем-то мы загадаем. А дальше мне что с этим делать? Может, не стоило в свое время врать, что папа Мити уехал, а лучше было сказать, что он умер? Жестоко, конечно, но разве лучше, что из года в год сын надеялся, что тот вернется к нам? Тот, кого… я даже не знала, черт бы все побрал!

      – Я ему больше не верю, – упрямо ответил сын, и возразить на это мне больше было нечего.

      – Вот дерьмо, – выдала позже, этим же вечером, моя подруга Лина, когда мы своим дружеским кругом – я, она и ее брат Леня – ужинали у меня дома, предварительно уложив Митю спать.

      – Я не знаю, что с этим делать, – призналась со вздохом. – Может, сказать ему как-нибудь потом, что нам пришло письмо, где сообщили, что его папа пал смертью храбрых где-нибудь на Северном полюсе, спасая пингвинов от надвигающегося айсберга?

      – Вот ты жестокая! – тут же живо отреагировала подруга. – Живого человека хоронишь!

      – Я придаю ему героический ореол! – возразила в ответ. – Может, на самом деле он какой-нибудь пьяница или и того хуже?

      – Ну, этого мы, похоже, уже никогда не узнаем, – проговорила подруга, пригубливая красное сухое. – А вот слушала бы ты меня тогда, шесть лет назад…

      – И была бы вынуждена бороться с чувством стыда до конца своей жизни!

      – А что, если это и правда был он?

      – Лина, я тебя умоляю! Такие мужчины, как Мельников, не ходят на свидания вслепую! Перед ним и так любая готова ноги раздвинуть по первому требованию! Зачем ему такие сложности?

      – Может, скучно стало и захотелось новых ощущений? – возразила подруга. – Эх, Снежка-Снежка…

      Что крылось под этим ее «эх», я даже выяснять не стала. И так ясно, что ничего хорошего.

      Вместо ответа я кинула взгляд на Леню – все это время он слушал наш диалог молча. И, судя по всему, это обсуждение ему было не слишком приятно. И я понимала, почему.

      – Давайте сменим тему, – предложила деликатно, но Лину уже было не остановить.

      – Подожди-подожди! – пробормотала она, сосредоточенно хмуря брови. – У меня есть план!

      – Уже страшно, – заявила в свою очередь я и на всякий подлила себе в бокал. Если уж Лина фонтанировала гениальными идеями – слушать ее лучше было не на кристально трезвую голову.

      – А