Янтарный амулет, или Первое правило детектива. Имоджен Уайт

с едва заметным акцентом. – Станции здесь как дворцы, вагоны блестят, и всё ходит точно по расписанию!

      Мисс Темплфорт протянула руку и положила ладонь ему на щёку.

      – Как поживает твой дядя, махараджа?

      – Он сейчас в Лондоне, в гостях у короля. Взял из Индии две громадные вазы с водой, чтобы не пить английскую. Каждая размером со слона, честно-честно!

      – Поразительно… Я польщена, что ты нашёл время навестить меня, право слово, – произнесла мисс Темплфорт, уважительно склонив голову.

      – Чтобы я упустил возможность повидаться с вами и пережить приключение вроде тех, о которых вы часто мне рассказывали?! – воскликнул Руи. – Нет уж, ни за что!

      Мисс Темплфорт рассмеялась, но её смех быстро сменился сухим кашлем.

      Мистер Кранк шагнул к ней, но она отмахнулась и продолжила, переведя дыхание:

      – Ладно, Руи, познакомься с Роуз Маддл.

      Все взгляды устремились на Роуз, и у девочки по спине пробежали мурашки.

      – Она будет твоей компаньонкой. Уверена, вы скоро обнаружите, что у вас много общего.

      Много общего! Отчего-то Роуз сильно в этом сомневалась. Разве что у него – много всего, а вот у неё и других девочек из работного дома всё было общее. Какое сходство может быть между богачом и простолюдинкой? Внезапно она почувствовала на себе осуждающий взгляд дворецкого и осознала, что уже какое-то время натянуто улыбается, ничего не замечая. Руи подошёл к ней, склонил голову и сложил пальцы в молитвенном жесте.

      – Приятно познакомиться, мисс Роуз, – учтиво произнёс он.

      Роуз незаметно вытерла потную ладонь о юбку, и мальчик крепко пожал ей руку.

      – Мисс Тэ и мисс Роуз, – продолжил он, – представляю вам моего наставника, выдающегося археолога и заведующего Музеем Джайпура.

      Мистер Гупта шагнул вперёд, и обезьянка скрылась в его тени.

      – Ах да, я очень благодарна вам за то, что вы сопроводили Руи, – приветливо сказала мисс Темплфорт. – Надеюсь, визит в Хоув оставит только приятные впечатления.

      Мистер Гупта приподнял руку с крюком и низко поклонился.

      – Приветствую вас, мисс Темплфорт, – проговорил он низким голосом и растянул губы в широкой белозубой улыбке.

      Обезьянка сразу же оскалилась, всё повторяя за ним.

      «Они улыбаются одними зубами, – подумала Роуз, поёжившись. – И он, и его обезьяна!»

      – Полагаю, вам будет интересно посетить наш скромный Музей Брайтона, мистер Гупта, – заметила мисс Темплфорт. – Уверена, там найдётся много экспонатов, которые привлекут внимание человека вашей профессии.

      С этими словами она подалась вперёд, чтобы отпить немного красной жидкости из стакана, и взгляд индийца-наставника впился в её кулон.

      – Признаюсь, я написал заведующему Музеем Брайтона ещё накануне поездки, – сказал мистер Гупта. – У них в коллекции есть одна чаша, на которую мне бы особенно хотелось посмотреть.

      Глаза Роуз тотчас стали как блюдца, а в комнате повисла напряжённая тишина.

      8

      Магия бабочек

      – Чаша! –