Наследная ведунка. Даха Тараторина

содрогнулся в последний раз и одеревенел.

      – До чего же ты хороший учитель! – ехидно протянул бельчонок.

      – И ученик ничего, – попыталась я сглотнуть слюну пересохшим ртом.

      Вис подставил ладонь, и я слабо шлёпнула по ней, негласно объявляя перемирие.

      – Да нет, ты сиди, сиди! – попытался помешать мне слезть с него вор. – Я только вошёл во вкус…

      – Лежать на холодном вредно, – я протянула ему руку, помогая подняться.

      Когтистая лапка вразвалочку подошёл к трупику, пошевелил его сапогом и вытащил нож. Вытер, протянул мне:

      – Это, конечно, не букет цветов, но для начала сойдёт.

      Рура так и не созналась, что по недосмотру заперла погреб. Ещё и поскандалила чуток из-за порченых продуктов. Платить консультанту, несмотря на велеречивые проповеди и клятвы, что без него я бы нипочём не справилась, тоже отказалась. Как, впрочем, и я: с непроницаемым лицом заявила, что стоимость истраченного на лиса зелья почти полностью компенсируется помощью в усекновении шкодника, и теперь он мне должен всего-то девять серебрух.

      Тем не менее, вдохновлённый победой Вис не отставал от меня до самого дома, предлагая всё более доходные и всё менее законные способы подзаработать. Я слушала вполуха, бездумно поглаживая рукоять охотничьего ножа. Тяжёлого, даже близко не держащего тот баланс, который нужен метательным.

      – Нет, ну скажи, мы отличная команда! – по-дружески пихнул вор меня в плечо.

      Я остановилась у самой калитки, развернулась к нему. Улыбается, хитро сверкает глазами. Сказал ли он хоть слово правды с тех пор, как заявился в Холмищи или всем остальным врал так же непринуждённо, как мне?

      Вздохнув, скинула трофейный плащ и протянула вору, давно избавившемуся от ошмётков телогрейки.

      – Я работаю одна.

      И скрылась во дворе.

      Остановилась снова только на пороге, не оборачиваясь, чтобы, если вдруг Вис задержался, он не заметил плотно сжатых губ, которым ведунка не даёт расплыться в улыбке. Что уж, и правда неплохо сработались…

      Но, стоило войти в избу, едва наметившаяся улыбка тут же угасла.

      На этот раз искали грубо: зло перебили склянки и посуду, раскидали запасы трав, даже подушку вспороли и выпотрошили, оставив истекать перьевыми внутренностями. Тайник с деньгами под потолком тоже нашли и не преминули опустошить.

      Стоило всё-таки поставить ещё одну ловушку.

      Я прикрыла веки, успокаиваясь, судорожно выдохнула, не позволяя себе взбеситься, как тот шкодник. Подошла к очагу, в котором грабители не постеснялись переворошить уголь, и за краешек вытащила скомканную почерневшую бумажку: «ИЛИТНАИ АХРАНАИ АГЕНСВО». Они ведь прямым текстом заявили, даже нарисовали! Их трое. И один успешно отвлекал меня с самого утра.

      – Я работаю одна, – повторила я, разрывая пергамент на мелкие клочки.

      Глава 5

      Мелкий и Морис

      Обрывки бумаги пеплом опускались в блюдце с водой.

      Первый, второй, третий, четвёртый…

      Один за другим они зависали