Уходящие в темноту. Собрание сочинений в 30 книгах. Книга 22. Павел Амнуэль

не дал ей договорить.

      – Я тоже хочу побеседовать с вами о книге, – сказал он. – Пойдемте в мой кабинет, там никто не помешает разговору.

      – А это не…

      – Все в порядке, – улыбнулся он, вызвав ответную улыбку, которую смог бы описать разве только популярной цитатой из романа Барбары Картленд, например, из того, что остался лежать на столе в читальном зале.

      – У вас даже окна нет, – констатировала синьорина Барбьери, переступив порог кабинета.

      – Зато ничто не отвлекает. Кондиционер включен, и микроклимат у меня такой, какой я хочу. Немного прохладнее, чем любят многие, но мне нравится такая температура. Если хотите, я сделаю теплее.

      – Нет-нет, – сказала синьорина Барбьери, – я тоже люблю прохладу. А где…

      – Садитесь сюда, – Хьюго усадил девушку за стол, на свое рабочее место, придвинул стоявший в углу пластиковый стул и, прежде чем сесть, вытащил книгу из ящика.

      – Я хотел бы, – начал он со стеснением в голосе, – спросить вас… Только не обижайтесь, если вопрос покажется вам…

      – Да-да, – рассеянно произнесла синьорина Барбьери, перелистывая страницы, – спрашивайте.

      – Вы точно никогда раньше не видели и не держали в руках эту книгу? – выпалил Хьюго.

      – Никогда, – спокойно сказала синьорина Барбьери. – И вы знаете об этом так же хорошо, как я.

      – Откуда… – начал Хьюго и замолчал, потому что девушка была права: он точно знал, что она никогда не видела эту книгу, прежде чем сняла ее с полки в библиотеке.

      – Извините, – пробормотал он, – я должен был спросить, потому что…

      – Чтобы все было ясно, – кивнула синьорина Барбьери и посмотрела Хьюго в глаза. Все стало ясно между ними, и Хьюго сказал:

      – Получается странная вещь. В одиннадцать часов книги на полке не было. В это время Эмма, вы ее видели, обходит полки с художественной прозой и проверяет, не упала ли какая-нибудь книга на пол… в общем, наводит порядок. Если бы эта книга стояла на полке, то… она так выделяется белым корешком без названия, что Эмма должна была заметить. Вы пришли…

      – Сразу после обеда, примерно в половине третьего. Направилась к полке, чтобы взять «Выше звезд»…

      – И сразу обратили внимание?

      – Конечно.

      – Значит, кто-то поставил книгу на полку между одиннадцатью часами и половиной третьего.

      – Разве в библиотеке нет камер слежения? – удивилась девушка. – Я видела одну в холле.

      – Верно, – кивнул Хьюго. – Это на случай, если кто-то захочет вынести… и еще есть две камеры в отделе редких книг, в торце читального зала, там дверь…

      – Я видела, – кивнула синьорина Барбьери. – А в читальном зале…

      – Нет. Отсутствует повод, понимаете… Свободный доступ. Любую книгу можно взять с полки, можно зарегистрировать у библиографа – на случай, если захотите книгу отложить, – а можно просто посидеть, почитать.

      – Понимаю, –