34 ёжки для Кощея. В погоне за женихом. Елена Лисавчук

в своих покоях. Чтобы я ни одну из вас не видел на маскараде.

      – Вы тоже там будете? – с надеждой спросила Заряна.

      Чем, интересно, он ей так приглянулся, что она вмиг забыла о замужестве с князем? – удивилась я подобному непостоянству.

      До меня неожиданно дошло. На маскараде будут только представители Кощеевского рода, а этот мужчина вполне мог оказаться одним из них!!!

      Не может быть!!! Я отказывалась в это верить!

      – Возможно, – словно подслушав мои мысли, подлил масло в огонь моих сомнений незнакомец.

      – Я не могу пропустить маскарад! – запротестовала я, когда волнение немного поутихло.

      – Как я мог забыть! Вам же нужно участвовать в свадебной гонке!– иронично – издевательски произнес мужчина.

      – Надо, – не стала переубеждать его в обратном. – Я подруге обещала добыть ей мужа, и намерена сдержать обещание.

      – Занятно, – усмехнулся мужчина. – Тебе, выходит, муж не нужен? – неожиданно перешел он на «ты».

      – Почему? Нужен, – заверила его. Под оценивающим взглядом незнакомца я потихоньку начала нервничать и не нашла ничего лучше, как буркнуть: – Нужен, но не такой.

      – Она со школьной скамьи мечтает о королевиче Елисее, – ехидно улыбаясь, бросила Заряна.

      Мужчина задумчиво взглянул на нее, и та вся засияла: глаза заблестели, щеки покрыл румянец, а губы тронула довольная улыбка.

      – Первая любовь! – снисходительно протянул он и, проигнорировав ее, снова повернулся ко мне.– Занятно…

      Заряна надула губы, и чуть ли не лопаясь от злости, демонстративно отвернулась от нас.

      – Ну что там с моим приглашением на маскарад? – напомнила я, возвращая разговор в нужное мне русло.

      – Приглашение твое, но при одном условии, – твердо произнес незнакомец.

      – Что за условие? – сглотнув, настороженно спросила я. Почему-то мне заранее не нравился его ответ.

      – Ты будешь должна мне одну услугу, – охотно пояснили мне.

      – Что за услуга? – спросила я, стараясь скрыть волнение, однако на последнем слове голос все-таки дрогнул.

      – Придет время – все узнаешь. – Умом я понимала, что согласившись, подпишусь незнамо на что, но и подвести подругу я не могла. Видно, на моем лице отразились внутренние метания, потому что мужчина насмешливо заметил:– Не бойся, твоего первенца я не попрошу.

      Вытаращив глаза, я уставилась на него. Об этом я вообще как-то не подумала. Закусив губу, я растерянно смотрела на мужчину и не могла ни на что решиться.

      – На кой мне твой первенец? Ты сама далеко не ангел, а если твой отпрыск будет похож на тебя… – снисходительно улыбаясь, «утешил» меня мужчина.

      – Может, обойдемся без всяких там оказываний услуг? – прищурив глаза, деловито предложила я. Нет, ну надо же было попробовать? А вдруг повезет, и все само собой разрешится.

      – Неплохая попытка, цветочек, но – нет! Я никому ничего не делаю даром.

      Тяжело вздохнув и стараясь не думать, чем для меня это может обернуться, выпалила на одном дыхании:

      – Согласна!

      Незнакомец