34 ёжки для Кощея. В погоне за женихом. Елена Лисавчук

а надолго задерживаться в Кощеевом княжестве я не собиралась.

      Рассеяно обрывая лепестки у ромашки, дождалась, когда двое «голубков» нагонят меня, а после не спеша двинулась вверх по дороге.

      – Ты из каких мест будешь, Аляна? – бросив последний лепесток себе под ноги, поинтересовалась я, нарушив неловкое молчание.

      – Я из местных. Родилась и выросла в лесу находящимся на Кощеевых землях. – Ее голос дрогнул, а в уголках глаз я выступили слезы.

      – Чего рыдать вздумала? Выгнал, кто из дому? – нахмурилась я, припомнив бабулей с их устроенной мне подлянкой.

      – Что ты, нет!

      – Чего тогда страдальчески вздыхаешь? – недоумевала я. Покрутив в руках порядком облысевший стебель, отбросила его в сторону.

      – О родных вспомнила и взгрустнулось.

      – Тебе не о родных надо сейчас думать, а о женихах, – назидательно напомнила ей.

      – Какие женихи. О чем ты, – запротестовала Аляна. – На отборе будет столько красавиц, глаз не отвезти. Меня среди них и не заметят.

      Я остановилась, вновь окинула девушку оценивающим взглядом: длинные с прозеленью волосы рассыпались по плечам, слегка раскосые глаза выжидающе смотрели на меня. Одетая в длинную юбку и просторную блузу, подпоясанная широким поясом, девушка вполне себе выглядела стройной.

      Ее внешность совсем нельзя было назвать заурядной.

      – Ты чего себя принижаешь?

      – Не хочу лелеять ложную надежду, – невнятно пробормотала Аляна. – Мне срочно нужно выйти замуж за кого-нибудь из Кощеев, а иначе придется связать себя венчальными узами с Виссарионом, лешим из соседнего царства. После свадьбы он заберет меня к себе и мне навсегда придется проститься с родней. Лешие, как ты знаешь, Мира, народ скрытный и замкнутый, никого к себе не пускают, а этот к тому же и вредный. Имела уже несчастье познакомиться с ним.

      Она настолько искренне переживала, что мое сердце дрогнуло, и я предложила:

      – Мы с Зиги поможем тебе выйти замуж за Кощея, а ты подсобишь нам с побегом, идет?

      Я конечно и без посторонней помощи нашла бы способ как сделать из Кощеева княжества ноги, но вот шансы кикиморы окольцевать одного из князей действительно были невысоки. Она не чистокровная Ежка в отличие от большинства участниц. Эти, без подлянок и умышленно сделанных гадостей не сдадутся, на кону стояло слишком многое – Кощеи с их титулами и всевозможными плюшки, что к ним прилагались.

      Вспомнив о святой обязанности Ежек про запугивание, добавила:

      – Если кому-нибудь проболтаешься, что мы тебе помогли… – в поисках угрозы я растерянно посмотрела на питомца и меня осенило. Придав лицу грозное выражение, закончила: —…Зиги тебя загрызет!

      Пушистый друг с изумлением посмотрел на меня. Я недвусмысленно приподняла брови и глазами указала на нашу новую знакомую. Питомец выразительно кивнул и, подражая собакам, залаял. Вот только его лай больше походил на нечто среднее между карканьем вороны и храпом впавшего в спячку медведя. В довершение, глаза Зиги постоянно куда-то косили (видимо, изображать