Трактирщица 2. Бизнес-леди Клана смерти. Ирина Риман

простил бы себе смерти отца. Годами мучился от чувства вины, не смог бы управлять кланом. Да и сами соклановцы не упустили бы случая поменять власть. «Плох тот солдат, что не мечтает стать генералом», – так сказал муж? Верно. Каждый хочет оказаться у власти, зачастую даже не представляя, насколько тяжела ноша правителей. Я так точно не представляла.

      – Должно быть, это важная деталь, – я постаралась вернуться к разговору. – Но я пока не понимаю, в какую сторону двигаться, чтобы прийти к разгадке тайны клятвы.

      – Меня это натолкнуло на одну мысль, – признался маг, – но делиться ею с главой клана я не решился. Она тупиковая, а ваш муж слишком хочет избавиться от клятвы.

      – Настолько, что останавливал своё сердце, – меня передернуло от мысли, чем мог закончиться эксперимент. – Но даже это не сработало.

      – Возможно, он слишком быстро ожил. Если клятва остаётся активной больше часа после передачи власти, то и над трупом бывшего вассала висит столько же. Чтоб наверняка. Вы понимаете, о чём я говорю, да? Но продержать человека мёртвым такое время, а потом оживить его невозможно. Вы получите не мужа, а бездушный кусок мяса.

      – Боги, – я зажмурилась. – Лин Этан, никогда не рассказывайте об этом Кеннету. Умоляю вас!

      Клановый артефактор приложил руку к сердцу и поклонился. Я сочла жест обещанием. Ужасная мысль о продлении смерти на час. По-настоящему кошмарная. От неё веяло тёмной магией. В империи, откуда родом мальчик Ильгерт, жили некроманты. Повелители мёртвой плоти. Я вдруг представила тело мужа с пустым взглядом, отвисшей нижней челюстью и скрюченными пальцами. Нет! Уж лучше я сама стану рабой ведьмы, чем позволю ему сотворить с собой такое.

      Сердце стучало, голова кружилась, и дом Этана с красивой крышей превращался в смазанное пятно перед глазами.

      – Лина Хельда, вам нехорошо? – донеслось издалека, и я почувствовала, что меня крепко взяли за руку чуть выше локтя. – Принести воды?

      – Нет, спасибо, – я с трудом заставила себя вернуться в реальность. – Пойдёмте лучше в дом. Полюбуемся на успехи Ильгерта. И вы обещали мне книги.

      – Их всего три, – Этан рассказывал, провожая меня обратно на тропинку, – самая первая написана шестьсот лет назад и, к сожалению, не сохранилась. Вы возьмёте в руки её копию. Две другие, как сейчас модно говорить, её поздние редакции. С исправлениями, замечаниями и опытом следующих поколений.

      – Надо внести в них опыт и нашего поколения. Красными буквами на всю страницу написать: «Не давать клятву меча ведьме!» И подчеркнуть трижды, чтобы точно заметили, – я улыбнулась, но не очень искренне. – Наследников Клана Смерти заставлять читать эти книги с пелёнок, чтобы никому из них в голову не пришло присягать на верность Верховной.

      – Хорошая шутка, – ответил Этан, открывая дверь. – Особенно, если знать, сколько в ней правды. Прошу, лина Хельда. Ильгерт, ты разжёг камин?

      Сын тёмного мага обескураженно смотрел на едва тлеющие дрова.

      – Не могу понять.