Оцепеневшие. Александр Варго

поднялся на ноги, беспомощно озираясь по сторонам.

      – Она погладила кошку и изменилась, – пробормотал он вслух. – Что-то… Что-то произошло. Только где ее искать?!

      Следующие два часа Ковалев был занят тем, что скрупулезно обходил двор за двором, пока не обследовал весь район. Но Ирма словно в воду канула. Дважды мелькали девочки в красных платьях, и каждый раз сердце подростка подскакивало куда-то вверх, замирая, но потом его ждало разочарование, и с губ срывался горестный вздох – это была не она.

      Вскоре подул ветер, погода начала портиться, и Саша уныло побрел домой. Мысли, одна мрачнее другой, торопливо наслаивались друг на друга, словно падающие карты.

      «Она могла заболеть, – хмуро размышлял он. – Вдруг у нее что-то с ногой? Ведь в нее попал камень! Коленка распухла или еще что-то такое! Может, Ирма не любит гулять, а вчера вышла случайно?! А может, она вообще из другого района?! Ведь я никогда не видел ее раньше здесь! И теперь я никогда не узнаю, где она живет!»

      Он угрюмо вжал голову в плечи, с раздражением пнув ногой пустую бутылку из-под фанты. Та, кувыркаясь, полетела прочь.

      Вечером у него разболелась голова, и встревоженная мама заставила его измерить температуру. С равнодушной покорностью Саша позволил сунуть градусник под мышку. Температура оказалась нормальной, но он и сам знал, что дело в другом.

      Завтра он снова примется за поиски.

      Он найдет Ирму, даже если ему придется обойти весь город.

* * *

      На следующий день Саша выбежал на улицу, даже не позавтракав. На всякий случай он снова забежал на место их первой встречи, но теперь там даже кошек не оказалось.

      «Почему я не остановил ее тогда! – проклинал себя Саша. – Почему не взял у нее номер телефона?! Почему, почему?!»

      После двух часов бесплодных поисков Ковалев сел на лавку, пытаясь привести мысли в порядок.

      «Может, никакой Ирмы и не было», – неожиданно шепнул внутренний голос, и Саша даже неосознанно коснулся вмятины на голове. Потом его пальцы медленно передвинулись на свежую полоску пластыря, которая закрывала разбитую бровь.

      – Значит, Леха и Дрон были? – проворчал он. – А Ирмы не было?! Кто же тогда мне в глаз камнем залепил?!

      Ответа на этот вопрос не последовало, и Саша поднялся со скамейки.

      «Схожу на пруд, – решил он. – Если там нет, то пойду к лесу. Если и там нет, то… расклею объявления!»

      Его даже бросило в пот от этой смелой и вместе с тем сомнительной затеи.

      «И что же ты напишешь? – насмешливо поинтересовался все тот же голос. – Девочка Ирма в красном платье, отзовись! В тебя по уши влюбился Саша Ковалев!»

      – На фиг, – отрезал он и стремительным шагом направился в сторону аллеи, которая вела к пруду.

      Саша обошел пруд дважды и, отчаявшись, уже собрался двинуться к лесу, как застыл на месте. Он увидел, как рядом с мостом, у самой воды мелькнуло красное платье, колыхнулись длинные угольно-черные волосы.

      «Нашел тебя… нашел! – мысленно ликовал он, чуть ли не бегом направляясь к девочке. –