Оцепеневшие. Александр Варго

занялась готовкой, а прихожая располагалась как раз рядом с кухней, откуда все отлично просматривалось. Так что выйти незамеченным из дома пока не было никакой возможности.

      Пока Саша лихорадочно перебирал вероятные пути решения проблемы, выход нашелся сам – мама пошла в туалет.

      Не теряя ни секунды, он стремглав кинулся с рюкзаком в прихожую. Там Саша быстро нацепил кроссовки, надел кепку и, схватив ключи, кинулся к выходу. Взор парня на мгновенье остановился на другой связке ключей, болтающейся на крючке. Это был мамин комплект, и Ковалева внезапно осенила новая идея.

      Прихватив ключи мамы, он выскочил за дверь и запер квартиру снаружи. Так что теперь открыть дверь изнутри было бы невозможно.

      «Извини, мамуля, – думал он, торопливо сбегая по ступенькам вниз. – Потом ты меня простишь… Когда поймешь, зачем я это сделал».

      Через пятнадцать минут Саша стоял у дома Ирмы. Окна на балконе были темными, но он смог разглядеть, что одна створка была раскрыта. Осталось всего ничего – забраться по дереву на уровень второго этажа и перебраться на балкон. Должно получиться.

      Ковалев воровато оглянулся.

      Хорошо, что балкон Ирмы располагался с той стороны дома, что выходила во двор, иначе его кто-нибудь обязательно бы заметил.

      Неподалеку мелькнул силуэт мужчины, выгуливающего собаку. Он был увлечен разговором по телефону и не смотрел в сторону подростка с рюкзаком на спине.

      «Надо все делать быстро. Очень быстро», – мысленно подбадривал себя Саша.

      Вздохнув, он принялся карабкаться вверх по дереву. Мокрые листья щекотали его напряженное лицо, кора была влажной и крошилась, прилипая к ладоням. Вскоре он уперся коленом в ветку, которая была ближе всего к балкону. От раскрытого окна Сашу отделяло менее метра. Он придвинулся чуть ближе, держась рукой за ветви над головой. Если он сорвется, то наверняка сломает ногу… А то и обе.

      «Где же Ирма? – кусая губы, с тревогой думал он. – Может, она забыла? Или вообще уже спит?!»

      Он переместился еще ближе. Ветка чуть слышно хрустнула, как вдруг где-то в глубине квартиры зажегся свет, и на балконе появилась… Ирма.

      Губы Ковалева сами по себе разъехались в широкой улыбке.

      «Она ждала меня!»

      Девочка приоткрыла створку.

      – Давай, – возбужденно прошептала она.

      Саша подался вперед, ветка угрожающе треснула.

      – Быстрее! – поторопила его Ирма, и он, чувствуя, как опора уходит из-под ног, судорожно взмахнул руками, в последний момент ухватившись за отлив балкона. Отчаянно задрыгал ногами, подтягиваясь вверх.

      Ирма, как могла, втягивала его внутрь. Наконец, отдуваясь и тяжело дыша, он ввалился внутрь.

      – Ты пришел, – только и сказала Ирма. – Я боялась, что ты передумаешь…

      Ее огромные глаза слабо поблескивали в темноте, и Саша, не в силах сдерживать себя, прильнул к девочке, стиснув ее в своих объятиях.

      – Я же обещал, – сказал он ей на ухо, нежно убирая пряди густых волос. – Мы ведь навеки