Наследники Скорби. Алёна Харитонова

кивнул Ихтор. – Оборотень.

      – Ой… – покачала рыжей головой девушка. – Страсть-то какая!

      Крефф пожал плечами. Он по первости долго привыкал к тому, что навсегда стал уродом, но с годами смирился. Забыл даже, каково это – смотреть на мир двумя очами, каково это – когда девки не шарахаются, а бабы и старики не смотрят с жалостью.

      – Небось девки тебя боятся? – угадала Огняна.

      – Ты-то вон не испугалась, – усмехнулся лекарь.

      Обитательница заимки рассмеялась:

      – У нас тут редко люди бывают – в глуши такой, так что каждый за радость. А стать мужская, она не в красоте… – Янтарные глаза сверкнули.

      – А в чем же? – спросил Ихтор, дивясь смелости вдовушки.

      Но Огняна и тут его удивила, ответив:

      – Стать мужская – здесь, – и легонько постучала пальцем по здоровому виску гостя, потом задумалась и добавила: – И здесь.

      Теплая ладонь слегка коснулась широкой груди.

      – С лица воды не пить. Так матушка говаривала. А мужик добрым должен быть и умным. С таким хоть до ста лет живи – горя знать не будешь. Ну, наелся ты?

      – Да. – Он отодвинул миску и посмотрел в отволоченное окно. На лес опускались сумерки.

      Целитель перевел взгляд на девушку:

      – Видать, сегодня родичи твои уже не возвернутся. Темнеет.

      Рыжка грустно кивнула:

      – Небось на торгу задержались, а может, свататься поехали. Отец хотел парням невест подобрать. Они уж взрослые у нас – по восемнадцать весен.

      Ихтор улыбнулся:

      – Близнецы?

      Девушка в ответ махнула с усмешкой рукой:

      – Тройняшки. Всю душу в молодчестве вымотали. Мать-то в родах померла. Вот отец нас один и тянул. Да я помогала. Хотя чего я там напомогать могла в семь-то лет… Эх.

      И Огняна горько покачала головой. Целитель смотрел на ее живое, часто меняющееся от веселья к грусти, от грусти к радости лицо и любовался в душе. Следующий вопрос – неловкий, неуместный – сорвался с губ сам собой:

      – А тебя что ж до сих пор не сговорили?

      Сказал и осекся.

      Но хозяйка не обиделась, посмотрела на него серьезно и ответила:

      – А ты бы в дом сыну своему бабу вдовую да еще и бездетную взял бы? – и тут же просветлела, уводя разговор в другую сторону: – Ты мне лучше скажи, почто в глушь нашу заехал? Ищешь кого али заплутал?

      Он улыбнулся:

      – Ищу. Детей с Даром ищу.

      – Колдунов, что ли? – удивилась девушка. – Ишь ты. Вот ведь доля у вас… – И Огняна покачала головой: – Тяжко, поди, ярмо-то это носить?

      Мужчина сперва не понял, о каком ярме она толкует, но через миг дошел.

      – Дар-то?

      – Ну да, – кивнула собеседница. – Поди, иной раз хочется просто дома посидеть у печи, кота вон погладить. Хоть какой да уют. Не в седле же с утра до ночи трястись.

      Ихтор в очередной раз улыбнулся. С ней было легко и приятно беседовать, будто бы знакомы они были давно.