Отбор женихов для волчицы лунного князя. Анна Замосковная

качаются. Но на горизонте уже расползается серое пятно города. Сердце ёкает. В какой-то момент в Лунном мире казалось, я больше не увижу дом, не пройдусь по раскалённым солнцем тротуарам, не вдохну полный выхлопов воздух. И вот город снова манит меня нагромождением серых коробок и запутанных улиц, чахлых деревьев и ухоженных парков, а пока – разбитая дорога и поля вокруг…

      – Если всё пойдёт хорошо, – Ариан косится на меня, – то сегодня вечером начнём ритуальную инициацию в жрицы.

      – Какую такую инициацию? – вкрадчиво уточняю я.

      – Важную. – Судя по смешинкам в глазах Ариана, ритуалы там с подковыркой.

      – А если поточнее?

      – Мм, – ловко подруливая, Ариан с улыбкой закатывает глаза. – Даже не знаю, как сказать, чтобы не нарушить правило.

      – Какое правило? – Тыкаю пальцем в плечо Ариана. – Давай, рассказывай.

      – Жрицам до инициации знать не положено.

      – А случайно попавшимся человеческим женщинам?

      – И подавно. – Ариан ловит палец, которым его тыкаю, охватывает всю ладонь. По коже пробегают мурашки. Ариан смотрит вперёд, но мою руку не выпускает. Погладив большим пальцем, прижимает к своей груди, и я ощущаю частое биение сердца. Голос Ариана звучит ниже, вновь теми чарующими модуляциями. – Не волнуйся, я буду рядом.

      Внутри разливается тепло. Сглотнув, перевожу взгляд на лобовое стекло, но почти ничего не вижу, едва понимаю, что мы въезжаем в промышленную зону.

      «Надо попросить его отпустить мою руку», – думаю я, но не прошу.

      ***

      Наш джип вползает во двор между многоэтажками. Мои сцепленные руки лежат на коленях. С момента, когда на въезде в город Ариан отпустил мои пальцы, прошло больше получаса, но до сих пор ощущаю его прикосновение, и мурашки бродят по спине.

      Поднимаю взгляд и обмираю: возле подъезда стоит Ауди Михаила. Он за рулём, что-то щёлкает в телефоне.

      Сердце куда-то проваливается, оттуда взвивается в горло. Сглотнув, кошу взгляд на Ариана: сосредоточено-спокоен. Надеюсь, действительно спокоен и не превратится в зверюгу, если Михаил вдруг подойдёт.

      Обида вновь обжигает сердце, ломает что-то внутри, и я не понимаю, хочу ли, чтобы Михаил подошёл извиниться, или задыхаюсь от отвращения к нему…

      – Что-нибудь не так? – Ариан скользит взглядом между мной и Михаилом.

      – Мм… – Тяжко вздыхаю и потираю лоб. – Там в машине мой бывший.

      В зрачках Ариана на миг вспыхивают луны, и, несмотря на все освежители, проступает запах зверя.

      – Не хочешь с ним разговаривать? – рокочущим басом уточняет Ариан.

      – Не хочу, – шепчу я.

      – Тогда не разговаривай. Близко он не подойдёт. – Ариан выскальзывает из джипа, обходит спереди и открывает мне дверь.

      Из-под ресниц наблюдаю за Михаилом: по-прежнему ковыряется в телефоне. Как всегда занят.

      Опираясь на горячие пальцы Ариана, ступаю на тротуар. Поднимаю взгляд – и сталкиваюсь с взглядом Михаила. Его губы приоткрываются и почти мгновенно сжимаются в тонкую линию. Михаил разглядывает