Перехлестье. Алёна Алексина

й призыв.

      – Эта нахалка просто издевается надо мной! – Гневное восклицание заставило его все-таки перевести взор на обладательницу соблазнительного тела. – Я даже не удивлюсь, если выяснится, что она спит и видит, как я отойду к праотцам!

      – Морака? – то ли спрашивая, то ли утверждая, произнес мужчина.

      Действительно, только родная сестра могла так легко вывести эту женщину из себя.

      – Что на этот раз вы не поделили?

      – Не поделили?! Она выразила соболезнования относительно твоей неверности! – Молодая пышнотелая женщина сердито отбросила за спину белокурую косу. – А еще поинтересовалась, как часто в постели со мной ты повторяешь ее имя! Да как она посмела!

      Мужчина вздохнул, слушая эти гневные восклицания, но промолчал.

      – Почему она все делает мне назло? Ей больше нечем заняться? Маркус?!

      – Вы – богини, Талис, – мягко напомнил Маркус. – Ей просто скучно, вот она и… развлекается.

      – Развлекается? Она пыталась присвоить себе мое творение! И решила, что это ей сойдет с рук.

      – Ну ты же вернула «свое творение», – Маркус грустно усмехнулся. – Я здесь, у твоих ног, где мне и место.

      Талис застыла и смерила собеседника пристальным взглядом:

      – Ты недоволен?

      – С чего ты так решила?

      – Отвечай!

      Мужчина поклонился:

      – Ты – богиня. Как я могу быть недоволен? Ты сделала меня тем, кто я есть. Разве я могу сказать «нет»?..

      – Кому? – Она вскинула бровь.

      – Твоей сестре, например. – Голос Маркуса звучал ровно. – Тебя не было. Ты посещала свои храмы. И что в результате? Я наказан, а она шлет тебе издевательские письма.

      – Зачем? – топнула ножкой прекрасная дева. – Зачем она это делает?! Она моя сестра, в конце концов!

      Мужчина склонил голову, всем видом показывая, что божественное провидение – дело не его ума.

      – Не смей молчать, когда я с тобой разговариваю!

      – Моя богиня, речь идет о твоей сестре…

      – Говори. Немедленно.

      Узник вскинул глаза на красавицу, стоящую напротив:

      – Талис. Ты младше. Она привыкла опекать тебя. А сейчас ты вырвалась из-под этой опеки. Стала сильнее. Красивее. Она просто пытается насолить из зависти. Твои храмы переполнены, твои слуги возносят молитвы в твою честь, а ее…

      В покоях ощутимо похолодало, и через миг звонкая пощечина нарушила тишину комнаты.

      На щеке пленника отпечатался инистый след маленькой, но такой сильной ладони. Маркус вздрогнул всем телом и снова склонился перед своей властительницей.

      – Ты говоришь о моей сестре, – напомнила она.

      – Прости, моя богиня. – Мужчина замер, а кожа там, где ее коснулась ледяная рука, стремительно немела и наливалась жгучей болью.

      Но Талис не беспокоили его мучения. Она задумалась.

      – Отчего ты прыгнул в ее объятия?

      Пленник едва сдержал нервный смешок. «Прыгнул в объятия…»

      – Меня к ней не влекло, но у… – Он хотел сказать «у вас», однако вовремя осекся: – У Мораки множество способов убеждения. Я не мог не подчиниться.

      – И… и ты не сказал?! – разъяренная богиня снова топнула ногой. – Почему?!

      – Когда, моя повелительница? Когда ты заковала меня в наказание или когда…

      – Хватит! – Талис щелкнула пальцами, уничтожая цепь, тянущуюся от ног мужчины и крепящуюся к кольцу в стене. – Я ужасна, да?

      – Ты – Талис. – Маркус провел костяшками пальцев по шелковистой щеке женщины. – А я… никто.

      Она улыбнулась, считая его слова прощением, а мужчина смотрел на богиню и поражался тому, с какой легкостью она забывает свои прегрешения.

      – Наше соперничество становится даже забавным, – промурлыкала красавица, наслаждаясь лаской. – Сам посуди: маги, колдуны…

      – Зачем они вам? – негромко спросил Маркус, продолжая поглаживать нежные скулы Талис. – Зачем вам понадобились маги и колдуны? Для чего вы их создали?

      – Богам нужны верные слуги – вершители их воли… Те, кто будет вселять страх, сеять хаос…

      – …и тем самым побуждать людей верить и возносить молитвы? – закончил он.

      – Мм, ты умен… – Женщина усмехнулась. – Это так… волнует.

      Он напрягся, пытаясь совладать с глухой тоской. Некогда сильный правитель, владыка огромной страны, Маркус и впрямь был неглуп, и Талис часто пользовалась его проницательностью и подсказками.

      – Я лишь человек, моя богиня, – негромко сказал пленник, с любовью глядя в прекрасное запрокинутое лицо. – Мой век скоро закончится. Как я оставлю тебя?..

      В его голосе было столько горечи, что Талис распахнула глаза и внимательно посмотрела в лицо, обезображенное ударом, – кожа на правой скуле почернела и начала отслаиваться.

      Нежная