Невеста желает знать. Сара Маклейн

Те леди, которые замужем за владельцем казино, определенно могут знать подобные вещи.

      – Наша мать не согласилась бы с тобой, – покачала головой Пенелопа.

      – Наша мать – не мой барометр, определяющий, как должны и не должны вести себя женщины. Она каждые полчаса прибегает к своим нюхательным солям.

      Пиппа откинула гардину, чтобы Пенелопа увидела маркизу, погруженную в разговор с леди Бофетерингстон, одной из самых заядлых сплетниц общества. Леди Нидем словно почувствовала ее взгляд и возбужденно взвизгнула, так что даже сестры услышали.

      Пиппа понимающе глянула на Пенелопу:

      – А теперь расскажи, что происходит в клубе.

      – Игра.

      – Это я знаю. Что еще.

      Пенелопа понизила голос:

      – Там есть женщины.

      Пиппа вскинула брови:

      – Проститутки?

      Наверное, так полагается. В конце концов, из всех прочитанных ею книг, научных и нет, она сделала вывод, что мужчины наслаждаются обществом женщин и крайне редко – своих жен.

      – Пиппа! – возмутилась Пенни.

      – Что?

      – Ты не должна даже знать подобных слов.

      – Но почему? Ради всего святого, это слово есть в Библии.

      – Ничего подобного.

      Пиппа немного подумала, прежде чем снова прислониться к колонне.

      – Думаю, что есть. А если нет, то должно было быть. Эта профессия не нова.

      Она помедлила.

      Проститутки должны обладать обширными знаниями в той области, которая ее интересует. И могут ответить на ее вопросы.

      «Вы спрашивали сестер?»

      Эхо слов мистера Кросса заставило Пиппу обратиться к старшей сестре. Что, если она действительно спросит Пенни?

      – Можно задать тебе вопрос?

      – Сомневаюсь, что смогу тебя остановить.

      – Меня волнуют некоторые… вопросы, связанные с браком.

      Пенелопа явно насторожилась:

      – Вопросы?

      Пиппа неопределенно взмахнула рукой:

      – Некоторые… личные… затруднения.

      Пенелопу бросило в краску:

      – Вот как.

      – Оливия рассказала мне о языках.

      Старшая сестра удивленно уставилась на нее:

      – А что она знает о языках?

      – Больше, чем кто-то из нас представляет, но я не могла спросить ее о подробностях. Я не вынесу, если придется брать уроки у младшей сестры. Ты же…

      Последовала пауза, в течение которой Пенелопа медленно осознавала сказанное, и глаза ее расширялись все больше:

      – Надеюсь, ты не ожидаешь, что я тебя всему научу?

      – Только несколько критических моментов, – настойчиво уговаривала Пиппа.

      – Например?

      – Ну, вопрос с языками.

      Пенелопа зажала уши руками:

      – Прекрати! Я не хочу думать о Тотнеме и Оливии, занимающихся…

      Она поспешно осеклась. Пиппе хотелось хорошенько ее встряхнуть:

      – Чем именно?

      – Да чем угодно!

      – Ну, разве ты не видишь? Как я могу быть готовой к тому, чего не понимаю? Быков в Колдхарборе недостаточно!

      – Быков? –