Капитан. Наследник империи. Виктор Дубчек

папашки и унаследовал – то уж точно не доброту.

      – Это он гвардию послал?

      – Безусловно, – кивнул эльф, легко перепрыгивая очередное поваленное дерево.

      Лес понемногу редел, самую чащу уже миновали. Капитан очередной раз отметил, что Кави-младший движется не наобум, а почти по прямой, обходя лишь самые упрямые овражки и загогулины.

      Хотя теперь мальчишка шёл медленнее и явно прислушивался к разговору. Имя Содары явно заставляло эльфёнка нервничать.

      – А ты-то ему чем насолил?

      – «Насолил»?.. Впрочем, понимаю. Пожалуй, ничем не насолил. Он всего лишь застал нас с принцессой Севати, когда ваш покорный слуга обучал её искусству целоваться по-эльфийски.

      – Горжусь тобой, – восхитился Немец, благоразумно не уточняя деталей эльфийского искусства. – Принцессе сейчас сколько?

      – Шестнадцать.

      – А. Ну, тогда нормально.

      Капитан указал на эльфёнка:

      – Это ведь на самом деле он учил?

      – Безусловно, – согласился принц, – однако же в известном смысле и я тоже. Вынужден признать, я по-прежнему нахожу ситуацию, в которой мы очутились, несколько…

      – Значит, ты принцессу целовал, а Содара вас застукал. Дальше что?

      – Я бежал в лес.

      – Погоди, забыл спросить: откуда здесь принцесса-то?

      – О, в это время делегация членов императорской семьи, а также родовитого дворянства во главе с Лордом-Хранителем совершает традиционный осенний выезд к местам поклонения и возвышенной скорби. К гробницам, иначе говоря. В глубине леса, на краю северной дороги, разбиваются шатры, в коих знать Варты постится, предаётся еженощным бдениям и благочестивым размышлениям о природе собственного и всеземного несовершенства, а тако же и очистительным омовениям в водах близлежащих ирин.

      – Выездной корпоратив, – сказал капитан, наблюдая за эльфёнком. Уши Кави-младшего выражали глубочайшее презрение к родовитому дворянству, бдениям и размышлениям. А тако же и омовениям.

      – Вполне вероятно, – согласился принц. – Так или иначе, мне пришлось бежать в лес… и, позвольте заметить, именно к гробницам мы в настоящее время и возвращаемся!..

      – Я уж понял. Что, крепко принцесса зацепила?

      На этот раз эльф промолчал, и капитан даже почувствовал неловкость.

      Ладно, не суть. Если уж эльфёнок шашкой по балде словил, под суд пойдёт, а всё равно туда же ломится – выходит, зацепила.

      Даже завидно. «Така любовь, ну така любовь!..»

      Хотя в шестнадцать… оно иначе и не бывает.

      Ладно, не суть.

      – Содара твой совсем зверь, или есть шанс договориться?

      – Сур весть, – пожал плечами Кави, – теперь судить об этом сложно: мне не выпало счастия сделаться другом или хотя бы близким знакомцем Его высочества.

      – Так и не помирились?

      – Я убил Содару.

      Мальчишка впереди ощутимо вздрогнул и сбил шаг. Он уже даже не пытался скрывать своего внимания к разговору.

      Ай да Кави, подумал капитан. Матёрый эльфище.

      Это как же это оно вырастает