Драконье кольцо. Мария Рождественская

не ударилась об мужчину.

      – Девушка, смотрите перед ногами. Так и без них можно остаться. – сказал он голосом вчерашнего путника.

      Я подняла глаза. Высокий мужчина с необычайно длинными, густыми, чёрными как вороново крыло волосами. Ярко зеленые глаза смотрели на меня с нескрываемой неприязнью. Длинный нос с небольшой горбинкой, пухлые губы… Красив и холоден, как волки из Градогорска.

      – Я вижу, вы всё ещё блуждаете. – сказала я.

      Мужчина удивлённо посмотрел, ответив:

      – Вы меня узнали? Как?

      Я закатила глаза и сказала:

      – По голосу.

      – Это странно… Хорошо, узнали так узнали. – бросил он и ушёл в противоположную сторону.

      Я пожала плечами, сказав под нос «ну и дурак». И пошла дальше к домику Кирюши.

      Он уже постелил добрую часть дорожки, стараясь сделать её покрепче, подсыпая золу под камни.

      – Здравствуй. – заметив меня, поприветствовал Кирюша.

      – Здравствуй, покажи, что нужно делать.

      Он все подробно рассказал. Я посыпаю дорогу золой – он укладывает. А работа Маринки поить и кормить нас.

      Солнце нещадно жарило. Пот лился отовсюду, капал со лба на глаза. К вечеру можно было выжать сарафан. После работы мы собрались ужинать вместе. Маринка хлопотала у печки, я ей помогала перетаскивать посуду.

      – Как твои посевы?

      – Хорошо, вроде закончила, нужно будет ещё раз хорошенько осмотреть.

      – Ты там зови нас, если что. Не стесняйся. – сказал Кирюша, с аппетитом поедая зелёный суп.

      Решила расспросить его, как знающего человека:

      – Скажи, пожалуйста, а что там в запретном месте?

      – Город, самый обычный. Только туда тяжело пробраться через туман. Всегда густой и белый как молоко стоит стеной, ног собственных не видно.

      Оторвалась от изучения куска хлеба и удивлённо спросила:

      – А как же ты тропу-то нашёл?

      – Дядя показал, когда я ещё мальцом был. Убегал туда, чтобы огород не полоть.

      Я задумалась, раз город обычный, почему место запретное?

      – Кирюш, а там есть академии?

      Он кивнул, не прекращая есть.

      – Можно будет попросить тебя провести меня туда?

      Кирилл отвлёкся от еды и спокойно без капли злости сказал:

      – Не проведу, извини. Никто там не должен оставаться надолго.

      – Почему?

      – Говорят, что город заставляет сойти с ума каждого, кто там задержится. Вот мой дядя, например, совсем другим человеком был. Всегда быстро возвращался в деревню с товаром. Но потом нашёл там женщину, стал задерживаться. Он не рассказывал, что там было, но, когда пришёл… Ангелина, я не вру, его будто подменили. Глаза бегали от страха, словно дракона живьём увидел. Так и спился, ни дня не просыхает.

      – Я помню, он говорил на вашей свадьбе, что рогалики из запретного места лучше не есть, на них колдовство.

      Кирюша пожал плечами и неуверенно сказал:

      – Не знаю, насколько это правда, больше похоже на сказку,