Драконье кольцо. Мария Рождественская

увидела неглубокие человеческие следы, которые прервались через пару шагов, хотя почва была влажной и мягкой.

      Но, что поделать? Найти виновника погибели моих помидорчиков я не смогу, а кого-то приводить, чтобы посмотрел не хотелось. В этом нет смысла.

      Придётся заново вручную вспахивать и сеять.

      – Ох! – сдавленно прозвучал мужской голос с другой стороны поля.

      Я подпрыгнула, чуть не уронив лампу. Тихим шагом подошла к месту, откуда услышала звук. Высокий мужчина в чёрном балахоне стоял спиной ко мне. Нужно взять камень, чтобы защититься, если нападёт. Выбрала более-менее острый. Приподняла лампу по выше и окликнула человека:

      – Эй, здравствуй.

      Он медленно повернулся ко мне, тень накрыла его лицо, поэтому я не смогла разобрать, кто это был.

      – Здравствуй. Давно деревню переделали?

      Этот вопрос ввёл меня в ступор, и я смогла сказать лишь:

      – Чего?

      – Почему тут пусто?

      Я пожала плечами.

      – Всегда так было, сколько себя помню.

      – Это Минардия?

      – Нет. Ты находишься в деревне Светлаки.

      Мужчина выругался под нос.

      – А как мне добраться до Минардии?

      – Не знаю такого места.

      И чего он злой, сам перепутал, а я теперь виноватой оказалась.

      – А может кто подсказать? Есть тут образованный человек?

      Я оскорбленно посмотрела на мужчину. Мы и с минуту не поговорили, а он уже сделал вывод, что я дура.

      – Я знаю карту нашей империи. И такого места как Минардия нигде нет. – я ответила ему не сдерживая злость в голосе.

      – Как называется империя?

      – Чудогорск.

      Мужчина начал ходить из одной стороны в другую, нещадно топтая ростки.

      – Хватит! Уйди с поля. Пойдём к дому, там продолжим разговор. Итак, добрая часть помидорок пропала, ещё и огурцы пострадали.

      Неожиданно, но мужчина не возразил и спокойно выполнил мою просьбу. Уже стоя около дома, он продолжил свои расспросы:

      – Так, а с чем граничит Чудогорск?

      – Здесь, на юге, с запретным местом. На севере с Градогорском, на западе с Травогорском, на востоке с Водогорском. Мы в самом центре.

      Мужчина схватился за волосы и прошептал:

      – Я попал не в ту деревню. А что за запретное место? – с надеждой спросил он.

      – Не знаю, я там никогда не была. Могу попросить у лесничего, чтобы провел тебя. Только завтра, сейчас все давно спят.

      – Нет, завтра уже поздно будет. Я итак застрял в этом пустом, цивилизацией забытом месте.

      Мне не понравился его пренебрежительный тон, и я ответила:

      – Тогда, что же ты ищешь помощи от отсталой жительницы пустой деревни? Вон, пожалуйста, все стороны открыты. Иди куда хочешь, только от нас подальше. И сделай одолжение, не появляйся больше.

      Я ушла к себе, плотно закрыла дверь. Жаль не разглядела его лица, чтобы запомнить. Только лишь голос, достаточно приятный, низкий и бархатный. Жаль, что хозяин голоса плохой.

      Буквально