Лорды гор. Любовь и корона. Ирмата Арьяр

взятый тайком миг договор между нами.

      Дух, обидевшийся было на бессердечность потомка, всё-таки полюбопытствовал:

      – Какой договор?

      – Такой же, какой был у моего учителя Рагара с дэриэнами. Я впредь буду призывать только тебя, раз уж ты первым отозвался, но сам буду решать, чем заплатить за вашу помощь.

      – И каждый раз по часу с тобой спорить? Торгаш! – возмутился дэриэн.

      – Я – инсей! – с гордостью возразил маг. Конечно, он отлично помнил, что с такой же гордостью в пылу ссоры бросал в лицо своему кровному отцу «я – риэн!», но духу не обязательно об этом знать, а за краткий миг перемещения потусторонней тропой Ирдан вряд ли успел основательно порыться в его памяти.

      Нет, скорее всего, дух забрал что-нибудь посвежее. Что? Ведь теперь маг никогда этого не вспомнит.

      Он ощутил, что раздражение грозит переплавиться в гнев, и поднялся на ноги.

      – Ну же, дух, решайся. Больше такого щедрого предложения от меня не будет. Я почти двадцать лет отлично жил без помощи дэриэнов и впредь надеюсь прожить.

      – Ты был бы уже минут десять как мёртв, если бы не я, – проворчал дух.

      Сделке помешали, можно сказать, свыше. Видимая со дна оврага часть неба вспыхнула ослепительными золотыми отблесками, донеся громовый треск, грохот и оглушительный вой.

      Яррен вскинул голову:

      – Что там происходит?

      Дух молчал. Внезапно Яррен перестал ощущать его присутствие.

      – Эй! Ты где? – крикнул он и лишь через миг вспомнил, что дух, если захочет, может ответить и на мысленный зов, а если не захочет, то хоть заорись – не отзовётся. Ирдан явно не хотел.

      Когда Яррен, скользя и ругаясь, выкарабкался из оврага, уже ничто не напоминало о творившейся несколько минут назад бесовщине: Тьма исчезла, небо над Гардарунтом очистилось, выглянули звёзды, но их сияние уже блёкло в золотистом мареве, поднимавшемся от земли соседнего королевства. Над ним словно опрокинули океан горячего расплавленного золота, от которого стремительно таяли снега и бежала ночная мгла. Силу, разлитую в воздухе, можно было пить, и Яррен жадно дышал полной грудью.

      – Вот это да-а… – прошептал горец. – Ай да рыжий бык! Невероятно. Вот это силища! Кто бы мог предположить такое? И… как там теперь наследник такого дара? Справится ли Лэйрин?

      Взгляд Яррена стал задумчивым. Он с тоской оглянулся на север, вздохнул:

      – Долг есть долг… Но надо бы побыстрее с ним рассчитаться.

      И, отряхнувшись от налипшей грязи, решительно направился догонять принцессу.

      Его рвения хватило на пять минут барахтанья в сугробах, и горец сдался.

      – Нет, так не пойдёт.

      – Помочь, потомок? – тут же объявился невидимый дух.

      – А, это ты, дэриэн Ирдан. – Полукровка остановился. – Что насчёт договора? Только за то, что я его тебе щедро предложил, ты возвращаешь украденное из моей памяти. А в целом за добросовестную службу моя цена – твоё воплощение.

      Дух жалобно вздохнул. И голос его дрогнул:

      – Ты не можешь обещать