Городские легенды. Чарльз де Линт

столь яркой, чтобы ни один из них не осмелился больше и близко к нам подойти.

      Джилли взглянула на свою ладонь. Пятно все расползалось. Раньше оно было величиной с десятицентовую монетку, теперь стало как серебряный доллар.

      – А с этим как быть? – спросила она.

      – Когда лезешь не в свое дело, всегда приходится платить, – заявил Гун. – Иногда плата заключается в проклятии знания.

      – Да, всему своя цена, – согласилась Мэран.

      «Похоже, что все, кроме меня, такие умные», – мелькнула у Джилли неутешительная мысль.

      – Кстати, ты так и не ответил на мой вопрос, что ты тут делаешь, – спросила она у Гуна. – Прячешься тут по темным закоулкам, шпионишь за нами.

      – А мне показалось, что это вы как с неба свалились, – улыбнулся он.

      – Ты знаешь, о чем я.

      – Сегодня в Старом городе меня ждет дело, – последовал ответ. – А поскольку нам всем, как видно, по пути, я и решил, что моя компания вам, может быть, не помешает.

      «Тут что-то не так», – подумала Джилли. Гун никогда не был с ней так любезен. Да он вообще никогда и ни с кем не был любезен.

      – Ну да, конечно, может, ты просто… – промямлила она.

      Тут на ее плечо легла рука Мэран.

      – Нельзя отказываться от помощи, которую тебе предлагают по доброй воле.

      – Но ты же не знаешь, какой он, – возмутилась Джилли.

      – Мы с Олафом встречались раньше, – последовал ответ.

      Джилли заметила, что, услышав собственное имя, Гун скорчил недовольную гримасу. От этого он стал больше похож на самого себя, что было не очень-то приятно, зато, по крайней мере, привычно. Потом она перевела взгляд на Мэран. Ей снова вспомнился ветер, который прогнал скокинов прочь, и она ощутила, что тайна, окутывавшая ее спутницу, словно мантия, стала еще более глубокой и непроницаемой при встрече с загадочным, но каким-то несерьезным Гуном…

      – Иногда приходится просто доверять людям, – сказала она, точно прочитав мысли Джилли.

      Та вздохнула. Потерла немилосердно зудящую ладонь о джинсы, поудобнее передвинула барабан.

      – Ладно, – сказала она. – Чего мы ждем?

      Те несколько раз, что Джилли доводилось спускаться в Старый город, она бывала крайне осторожна, даже немного нервничала, но такого страха, как сейчас, не испытывала никогда. Сегодня все было иначе. В подземелье всегда царила тьма, но никогда… никогда еще у Джилли не возникало чувства, будто кто-то следит за каждым ее шагом. Непонятные шепотки и шелест доносились из мрака всегда, но никогда у нее не было ощущения, будто кто-то крадется за ней по пятам. Несмотря на присутствие спутников, а может, именно из-за них, думала Джилли, имея в виду прежде всего Гуна, она чувствовала себя до странности одинокой в этой жуткой темноте.

      Похоже, Гун не заблудился бы в подземелье, даже не будь у девушек фонариков, и хотя он скромно держался позади, Джилли все время казалось, что это они идут за ним. Ту часть подземного города, в которой они оказались вскоре, она видела впервые.

      Во-первых, здесь