Сокровища Манталы. Волшебная диадема. Андрей Дерендяев

же славные дети, поистине уникальных животных. Твидлов! Или, как их еще называют, – двузверей!

      Едва он произнес последние слова, как заиграла торжественная музыка, следом раздалась дробь десятков барабанов, вызвавших такую сильную вибрацию, что у Оливера земля заходила под ногами.

      «Твидлы? Неужели они существуют? Они не выдумка?»

      Ему так нестерпимо захотелось на них посмотреть, что его силы буквально удесятерились, и он сумел почти освободиться.

      – Сильный, однако, какой, – выругался Джо, а коренастый друг толстяка молча и резко опустил свой правый кулак на голову Оливера.

      Мгновенно все вокруг потемнело, лишь красные круги да белые искры в глазах не дали ему погрузиться в кромешную тьму.

      – Негодяи, убийцы! – донесся казавшийся ему чуть слышным истеричный вопль Оливии.

      – Еще нет, – оборвал ее глухой голос Авла, прозвучавший словно из-под толщи воды.

      Медленно, очень медленно Оливер начал приходить в себя. Ощущения были не из приятных. Ноги дрожали и подкашивались, сильно болела голова, к горлу подступала противная тошнота. Он огляделся. Они находились в узком проходе между нависавшими с обеих сторон деревянными стенами одноэтажных лавчонок. В глубине виднелась массивная дверь с огромным замком, другая часть выходила, видимо, в один из торговых рядов. Оттуда лился яркий солнечный свет и доносились радостные голоса.

      – Очнулся, – глядя ему в глаза, сообщил толстяк.

      – Ты как? – Оливия попыталась приблизиться, но ей не позволили.

      Оливер кивнул, показывая, что с ним все в порядке, и подмигнул, намекая на стену. Сестра поняла, мгновенно успокоившись, и внешне расслабилась.

      – Очень хорошо, – обрадовался Авл, – а теперь пора веселиться.

      – Веселиться? – делано удивился Оливер. – Какой смысл был тогда покидать, как мне показалось, весьма увлекательное представление?

      – Потому что, недотепа, у нас свои предпочтения в развлечениях, – отозвался толстяк.

      – Потому что ты вел себя очень невежливо и заслуживаешь смерти, – добавил холодным тоном Авл, вытаскивая короткий нож.

      – Вот как… – побледнел Оливер. – У вас странные представления о вежливости. И к тому же я не хочу умирать, доставляя вам удовольствие.

      Он с силой ударил ногой по деревянной стене. Действовал практически наудачу, но это было все, что придумала его раскалывающаяся от боли голова. Падая на землю, он успел увидеть, что Оливия поступила точно так же.

      «Молодец, догадалась».

      Расчет оказался верным. Иссохшаяся на солнце временная конструкция не выдержала и обрушилась, погребая под собой Авла и его дружков. Не теряя времени, Оливер пополз к выходу. Вскочил на ноги и помог выбраться Оливии. Вслед неслись проклятия и угрозы.

      – Они вскоре выберутся оттуда, надо бежать! – Оливия припустила прочь, но толпа мгновенно преградила дорогу.

      Сотни людей нескончаемым