Течет река дремучими лесами. Миротворец. Анатолий Агарков

Лушка, где ты? Эй, кто-нибудь! принесите мне воды! – рявкнул колдун так, что его громадный живот заколыхался и чуть не опрокинул самого с крыльца.

      Еле-еле до сознания дошло – что—то произошло в деревне. Между домов туда-сюда бегали черноногие, перекрикиваясь на бегу.

      – Эй, что случилось? – рявкнул колдун с крыльца.

      – Измена, благодетель наш, измена! – закричали с улицы.

      Увидев оборотня из своей банды, Кочубей вскричал:

      – Батыр, пойди сюда. Расскажи мне, что произошло.

      Печенег вошел во двор, поднялся на крыльцо.

      – Угнали лодку с привязи. Стражника на причале почикали ножами. Пропал Тимур и персиянка-пленница. Народ по закоулкам ищет – может, их тоже чик-чирик и где-то бросили….

      – Да кто же мог? – взревел колдун

      – Не знаю, Кочубей.

      – Я знаю, – сказал Прошка, привязанный к двери свинарника.

      Кочубей отыскал его, глазами шаря по двору:

      – Говори, собака шелудивая! Ты что-то видел? Кто на нас напал?

      – Я видел, как Тимур с двумя девчонками ночью крался по двору. Должно быть, они угнали лодку. Я так думаю.

      – Ты видел или думаешь?

      – Как крались, видел, а что лодку угнали – думаю.

      – Но это же глупо, – сказал Батыр, обращаясь к колдуну. – Зачем Тимуру девок воровать, стража убивать, лодку угонять?

      – Вовсе и не глупо, – сказал Прошка. – Тимур хочет тигром стать. Персиянка знает, что это такое. Лушка с ней в компании.

      – А тебя почему с собой не взяли, рыбак с Зеленого Холма?

      – Хотели. Но я не могу идти – нога к ночи вон как распухла.

      – И тебя, все видевшего, оставили в живых? Не похоже на Тимура.

      – Хотел он меня к свиньям запихнуть – девчонки не позволили. Он меня к дверце этой привязал, рот веревкой замотал – только я ее за ночь перегрыз. И путы бы погрыз, но убежать-то не смогу – нога распухла, ступить нельзя.

      – Что с ним делать? – спросил Батыр. – Пихнуть к свиньям?

      Гора Сала уже сидел на крыльце, опустив брюхо к самым ступням – раздраженно проворчал:

      – Вас бы всех к свиньям побросать – не знаю, кому верить.

      – Прости, Кочубей! Тимура словим, на куски порвем – докажем тебе свою верность.

      – Голова трещит, а надо собираться, – сказал колдун. – В Заветный Терем пошел Тимур – там его будем ловить.

      – Иду ватагу собирать. На чем пойдем – на лодках или конными?

      – Я думаю, Заветный Терем надо спалить, – сам себе сказал колдун. – Чтоб не повадно было слугам прыгать выше командира.

      – Заветный Терем спалить? – вытянул шею Батыр. – Как же мы мальчишек наших будем делать оборотнями?

      – Тимур ко мне мальчишкою пришел, а теперь вот в тигра хочет перекинуться.

      – Не волнуйтесь, атаман, они не далеко ушли – мы их к вечеру догоним. Я так понимаю: если ватажник против друзей пошел, смерть за ним по пятам спешит. Не правда ли? – с этими словами Батыр